图般顺畅地在前头带路，显然对这里的地形了如指掌。长着草叶和苔藓的屋檐遮住了两人头上的天空，换成莫菲可能根本辨不清东南西北。

“咦，怎么这边也有？”

沈炼自言自语着，恰好此刻街对面有个男人冲他们挥了挥手，沈炼不理会他，当即调转方向走了一条由青石板铺就的窄道。小路那头不知又从哪蹿出两个汉子，远远地看了他们一眼后又缩回阴影中。

“沈先生你走得慢一点，我都快跟不上了。”

走得气喘吁吁的莫菲忍不住抓住了沈炼的胳膊让他等等自己。沈炼回头看着她这个累赘，无奈地叹了口气。

他一路躲避的人原来是个小女孩。只见那女孩儿笑意盈盈地站在小路尽头等着他俩，有三个女人与她作伴，看上去年纪都已不小。

“怎么了沈先生，这是上门要债的么？看着也不像，莫不是女朋友吵架闹矛盾喊人来打你？”莫菲做了个相当缺德的猜测。

沈炼苦笑着摇摇头，主动朝对方走了过去。莫菲也抱着看热闹不嫌事大的心态跟在后边，待她走到那女孩跟前，她才看清了女孩那张瓷娃娃般的精致面孔。这姑娘生得着实讨人喜欢，一双眼睛满含笑意，小脸肉嘟嘟地十分可爱。

“陆小姐，久疏问候了。”沈炼规规矩矩行了个礼，礼数郑重地有点过了头。

小姑娘约摸十三四岁，亲亲热热道了声沈大哥好久不见，又与沈炼寒暄了一阵。

等等，陆小姐......？

莫菲觉得自己好像发现了什么不得了的事情。

“嗯。”沈炼猜到了她在想什么，“没错，这位正是陆家的小女儿。”

莫菲心中猛地一个霹雳，陆炳原来真人不露相，没想到他这浓眉大眼的家伙连女儿都这么大了！

她咽了咽口水，不知道古代人初次跟晚辈见面有什么礼节，抱拳太浮夸，摸摸头又太轻浮，想来想去她只木讷地说了句“陆小姐午安”。

陆小姐在同人说话时总是笑嘻嘻地，她的笑容也让莫菲渐渐地不再那么拘谨。怪不得沈炼说陆炳也懂女儿家打扮的事情，估计是长期伺候女儿练出来的。

莫菲很想和这个小姑娘多聊几句。她自从来到明朝后遇到的尽是些武夫，连沈炼这个读书人看上去也十分能打，这回终于碰见一个年轻女孩，莫菲心里真是说不出地欣慰。

可惜她明朝普通话水平不过关，只能少说多听，免得给陆大小姐徒增困扰。

“姐姐叫我铃儿吧，哥哥和其他人都是这么叫我的。”陆小姐欢快地说道。

陆玲的声音当真如银铃般清脆，但是听在莫菲耳中却让她脑袋里的问号又大了一圈：嗯？她还有个哥哥？陆大人你年纪轻轻的原来真人不露相啊！

沈炼抱着胳膊站在边上看陆玲对着她的新朋友叽叽喳喳地说话，心想今天这趟出门至此就该结束了，碰到陆大小姐这般缠人的主儿，只能打道回府找陆大人把她领走。

一路上莫菲觉得自己的排场真是大，先前买的东西全交给了陆家的佣人们让他们去搬，自己和铃儿在几个侍女的簇拥下风风光光地走在大路正当中。看到官家小姐出行周围的人都很有眼色地让出了一条道让他们通过。

唯一让她觉得奇怪的是沿途仍有些陌生男人向他们投来冷冰冰的视线，仿佛是在监视。

……

南镇抚司衙门的偏厅里，陆炳和手下们聚在桌边正议着事。

“这个季度的开支用度已经让纪师爷整理好了，你们看一看，有什么疑问先提出来。”

“大人，我有一言不知当讲不当讲。”

陆炳横了一眼，说话的这位兄台原来是南镇抚司第一莽夫，从北方冰天雪地里出身的祁慎言。陆炳惜才，在自己这基