谢盛谨身上，造成持久而烦不胜烦的骚扰。长期以往，如果谢盛谨真的如假消息一般深受重伤，不堪其扰，那他们对她行动的干扰完全可以阻止她在十八岁之前离开贫民窟。表面看上去他们便没有了价值，离不开、走不了，但实际上他们仍有别的地方可以去。

——人口更密集、资源更丰富、科技更发达的北区和西区。

贫民窟的东区面积远远小于北区和西区，其中一个原因便是另外两区都有军队驻扎。程家底下的公平教选择在东区发展出如今的局面，未尝没有其他四家的默许和限制。

东区，贫民窟里的贫民窟，也是被抛弃的试验之地。

纷乱涌动的念头在谢盛谨和邵满心中流淌。

楼道中没有了一直嘀嘀咕咕的交谈，突然变得很安静，只剩下三个人的脚步声。

带路的男孩没听到两人最后的谈话，正因为沉默的氛围而惴惴不安时，他在转角悄悄回头，却一眼就瞧见了底层的厚重大门。

大门呈现出通体银白的金属感，看上去精密而冰冷。门顶有一个接一个的小型齿轮，彼此首尾嵌合，一丝不苟地转动着，底部有极细微的缝隙，白色的雾气源源不断地涌出来。男孩站在离它不远的地方，摸了摸自己的胳膊，蜷缩了下手指，直观地感受到扑面而来的冰凉气息。

在此时楼上楼下似乎被一道看不见的屏障割裂了，一道楼梯之隔，分隔着原始木梯和赛博科技的世界。

男孩转过头，控制住自己的表情，竭力镇定地朝两人说：“到了。”

“嗯。”

谢盛谨点头。

男孩几乎没感觉到有任何动静，一眨眼的功夫，他感觉一阵极轻的风掠过，谢盛谨已经站在了自己身边。

一瞬间男孩就感受到如山一般压来的磅礴压力。他侧过头偷偷瞟了眼谢盛谨，看到她眼神专注地盯着实验室的大门，眉梢下压，眼眸沉沉。他身边像竖立着一把几欲出鞘的利剑，凛冽冰寒之气带来的侵略感远胜过实验室冒出的冷意。

他忍不住偏了偏头。

就在此时谢盛谨却注意到他的视线般，侧过脸，朝他笑了笑。

她似乎有一种非常特殊的能力，可以随时在生人勿近与亲近柔和的气质之间切换自如。她这一笑，周遭的种种压迫和拘束全都崩塌，那把欲出未出的剑被啪的一下收束了，仔细一看剑鞘外壳居然还是薄荷味的冰淇淋。

“小树，”谢盛谨眨眨眼问，“是吧？”

男孩一下子感到无所适从。他不太适应地点头：“……对。”

“问你个事，行吗？”

难道我还能拒绝吗？

男孩如此想着，然后说：“好。”

“院长留在公平教的时间多吗？”

“很多。我经常看到他在食堂吃饭。”

“院长平时来找你，通常在什么时候？”

男孩表情未变：“他们去做操，或者晚上。”

“你是孤儿吗？”谢盛谨顿了

顿，“没有冒犯的意思，但是，你一睁眼就在福利院吗？”

“不是孤儿。我有一个姐姐，和我一样大，五六岁的时候我们才来福利院的。”

“你姐姐在哪里？”

“死了。”

男孩的眼睛极其快速地眨了一下，但脸上没有任何多余的表情。

“节哀。”谢盛谨恰到好处地露出惊诧和哀伤的神情，她的声音轻柔下去，“……我不是故意的。”

“没关系。”男孩摇头。”你怎么进去的实验室？”谢盛谨指了指前方，“就是这里。”

“他们有次没有关门。”男孩回忆道，“院长让我来他的起居室找他，正好当时这扇门是开着的，我就看到了。