“长公主要小人陪着见客，”鱼先生皮笑肉不笑地牵了牵唇角，“袁将军见谅，小人可不能让长公主等。”

“不急，长公主还没梳洗好。”袁綦悠哉地往前踱了一步，对仆役手里捧的画很感兴趣，拿了一卷起来，一边随

口一问似的，“长公主见客，为何要你作陪？”

“小人是去献画的。”

袁綦追问：“献于何人？”

鱼先生没答，只是笑了一声。他自恃才高，又背靠长公主，本就不把大多数人看在眼里，袁綦在他眼里也不算什么。

袁綦手里已经把画展开，脸色顿时就阴了。只见画中女子云鬓峨然，颊粉额黄，体态轻盈，隐在流云之中，飘飘若仙。袁綦看出那女子的神态像谁，恼火地看了他一眼，将丹青随手掷于脚下，劈手抢过另外一幅，展开，仍是极为相似的面孔。这一次不是翩然神女，而是日常游戏于花丛间的仕女图。画上的女子穿的还是无袖的罗衫，两臂仅是各戴了臂钏，背后那回廊花丛一看就是公主府的内院。

虽然想也知道他不敢明说画上的女子是谁，但他的画为何能万金难求，答案不言而喻了。

袁綦克制了一下火气，又问了一遍：“先生要献给谁去？”

“谁来求，小人就献给谁。”

袁綦从牙缝里挤出来一句：“你没有别的画可以献了吗？”

鱼先生只是笑笑，没把袁綦的脸色放在心上：“小人只画这天下最美的女子。”

他使了个眼色，让人把画捡起来。仆役觑着袁綦的脸色，小心翼翼地去捡被他掼在地上的画。鱼先生等他们都捡起来了，便十分敷衍地行了一礼，转身欲走。

袁綦一声低喝：“站住！”

——

“王勤的孙女？”

明绰从镜中看着敬漪澜，一句“王勤疯了？”险些脱口而出，好歹顾及了她的感受，没说出来。转念一想，就知道袁增在琢磨什么了。

他在陛下那边不得脸，长公主这头又咄咄逼人，自然是把所有的宝都押到平阳王身上了。平阳王虽有不足，但跟建安王比起来，他胜在已成年。两边相抵，平阳王就只剩下一个污点——宋家人。

明绰实在忍不住揣度，袁增是不是自己出身也不高，才不像建康其他世家那样根深蒂固地看不起宋家人。他要把王氏女说给宋询，那就是要把王勤拉到平阳王那头去。

但王勤会不会答应，还真的不好说。

明绰对王勤的了解不多。在她还小的时候，王氏的大宗是王诃那一支，王勤只是旁支，不太受族中的重视。但他格外争气，凭自己的才学进的尚书台，从度支曹的书掾做起，上手就是土地税收等等实务。明绰与他有限的几次交道下来，印象就是他很会算账，国家税入多少支出多少，直到今天他都是了然于胸，张口就来。萧盈给他的评价也是实干，谨慎。

王勤从前并不是一个谨慎的人。明绰记得，当年他只是因为认同谢太后的施政，深恐小皇帝冒进好战，废了这么多年与民休息政策的心血，就甘愿为谢太后联络朝臣，造萧盈的反。后来才变得谨慎了，都是感念陛下宽仁，不敢行差踏错。可是明绰总觉得，虽然他现在与尚书令同进退，但和桓廊那种只因长公主是女子便坚决抵抗的态度是不太一样的。

但说到底，这些跟他会不会支持平阳王没有什么关系。王勤要是聪明，就会像陈缙一样，虽然一心催陛下立储，但绝口不提议立谁。选谁即位，他都是辅政大臣，着急站队才会犯陛下的忌讳。

何必非要选平阳王呢？总不能是因为他也喜欢秧儿算数算得快吧？

明绰一时也不知道该作何反应，敬漪澜来跟她说这个，是要她想法子促成一二么？但又不像是她的为人。她只好看着敬漪