妘一笑：“女人若是‘色衰’便‘爱驰’，‘爱驰’便失权，那只是说明她没有本事把权力握在手里，不是‘以色侍人’就不应该。那不过是男人想白占便宜才编造出来的鬼话，你看，他们永远都不会心甘情愿地把权力给你的。”她微微倾身，捏住了明绰了下巴，“你必须用尽你手里的一切去抢，你的美貌，还有你的真心……”

明绰被迫抬起头，却在那一瞬间重新看到了母亲的眼睛。她有刹那的失神，定睛一看，眼前还是段知妘。明绰有一会儿没说话，然后她突然站了起来，朝太后行了一个礼：“多谢太后。”

次日，宫中派出车驾，将萧皇后接回了皇宫。

一开始，萧皇后只是提出了将后宫女子重新封赐，明确品阶。此事并没有引起任何人的戒备，陛下全心扑在了筹备收复洛阳的战事上，根本就没管。只有贺儿薄提了一句，担心萧皇后偏心汉人嫔妃。但实际上萧皇后也没有这么做，汉女中仅有辽阳侯之女陈云出被封为贵妃，算是践行当年招降陈氏时承诺的“优待”。另外一位良娣、一位贵嫔，都出身西海。至此，后宫位置最高的“一后三淑”，分别两胡两汉，也算得上是公平。

但到了封“九嫔”的时候，萧皇后就露出了真实的目的。她不仅没把这九个人的位置填满，还要把其余的都遣送回去。丞相在御前叽叽呱呱地反对，脸都说红了，皇后也只是眨眨眼睛，说没听明白。齐木格让乙满来说，乙满刚说到一句“善妒”，皇后就认了，完全没有被骂到的样子。

“妒妇怎么了？”萧皇后说得慢条斯理，生怕乙满听不懂，“天下哪个女子，愿意同别人分享心上人？我是妒妇，陛下也是知道的……”

她一边说一边看了陛下一眼。此时不是正式朝议，是齐木格带了人私下面圣，明绰正陪着乌兰徵算粮草补给，本来挨得就近，说着说着，还往乌兰徵身上靠。娇娇弱弱，不像是母仪天下的皇后，倒像个恃宠而骄的妖妃。齐木格看她这幅样子张嘴就骂，明绰确实没听懂，但估计着应该是骂得不太好听，乌兰徵的脸当场就拉下来了。

“额赤哥！”他也用乌兰语低沉地下了道命令，这句明绰听懂了，他要齐木格道歉。

齐木格铁青着脸，不情不愿地朝明绰行礼，生硬地用汉话道：“皇后恕罪。”

明绰干脆别过了脸，装着没听见。齐木格跟段太后吵惯了，根本不在意什么礼节，而且无论如何两人算是平辈。如今萧皇后小着一辈，又这样年轻，看起来就是老头子欺负小姑娘。乙满看着乌兰徵的脸色，不像是以前一样被吵得无奈，而是明显对齐木格不满了，赶紧出声劝了两句，把养父先劝了回去。

乌兰徵也要明绰先回去，明绰就一句废话没有，行了礼便走，半点不叫他为难。等到晚上了乌兰徵来长秋殿，明绰就一个人坐在床上哭，说丞相骂的那个词她找人问过了，那是乌兰人骂女子淫|荡的话。

乌兰徵七分疑心她是演的，萧明绰要是能被这么一句话骂哭，当初就不会在额雅的病床前硬是把老丞相逼得话都说不出来了——可心里又有三分觉得，她就是演出来的他也心疼。

“好了。”乌兰徵息事宁人地来揽她的肩膀，明绰就把肩膀一沉，甩开他。乌兰徵就用了几分力气，强行把她圈进了怀里，又道，“丞相也有他的顾虑。”

明绰一听这话头就不对，扭头看他：“乙满是不是跟你说，若是把这些女子都送回去，会得罪西海诸部，那些个俟骆呀部落王的，就不再愿意效忠大燕了？”

乙满很明显就是这么说的，但乌兰徵没应这话，只道：“你不愿封九嫔，那就和原来一样，放在宫里就行了，我又不会……”

明绰不听他说完，马上扭头就哭。乌兰徵皱了眉，也是让她哭得有点儿头疼了，又问：“你不信我？”