，只是收了声音，应当是不想被别人听到，谦恭地低着头，看来倒是令人很受用。来人唇角一勾，意味深长地看了他一眼，迈步飘飘进屋，神色从容平静。来者一身黑袍，行走悄然无声，不是别人，正是燕应叹。他此前刚在孙府逡巡不久，与几位孙府的“客人”打了照面，这回又来见着主人。孙朝十分敬重他，端茶又倒水，动作娴熟。燕应叹也不客气，接了茶水，甚至还与他道了声谢。这倒是将孙朝吓得身子一抖，双腿一软险些跪倒在地上，陪笑道：

“您看您，这道什么谢……举手之劳，举手之劳嘛。您帮我这么大忙，给您当牛做马都还不清这大恩大德。孙某在这儿谢过您救我一命了，谢过您了！”

说着，孙朝一撩袍子跪在地上，竟就要行跪拜大礼。燕应叹笑眼眯眯，正饶有兴致地看着他，见状也不追究，摆摆手叹一口气，笑道：“借你的说法，举手之劳而已，何必挂怀呢。”

孙朝道：“对您来说是举手之劳，可对我来说却是救了我孙朝身家性命。这个礼，您便收着吧，否则我良心难安！”

他说着，双膝也未曾移动，当真用手抵在地上，结结实实地磕了三个头。燕应叹面上犯难，像是有些窘迫，口中也一直叫着不可不可，手却全然没有要上前扶一扶他的意思，两人便在这愿打愿挨的氛围之中谢过了燕应叹的“救命之恩”。

三头磕毕，成功传达了谢意与诚意的孙朝登时有了底气，心想事情要做就做绝，连头都磕了，至少在这时应当二人之间已没什么疑心。他三两步跨到燕应叹身边，小心翼翼地坐下，转眼看向窗外，已经临近子时。

他一转头，还不必开口，燕应叹就清楚了他要做什么。不用孙朝先提，他自己便先放下茶杯，主动同他交谈，言语平静，竟然还带着些许亲切：

“该做的事情都做好了？”

“做好了，做好了，”孙朝点头如捣蒜，“您安排的事怎么可能怠慢？”对上燕应叹的眼神，他又了然，放轻了声音，笑着说道：“您放心，天知地知你知我知，绝对没有第三个人。”

“夫人也不知道？”

“哎哟您看您说的，这怎么能让她知道！”孙朝说，“刻意藏着的，除了我，谁也不知。”

燕应叹非常满意。他放眼看了一圈孙朝房间，慨叹道：“你这房子修得倒是不错。”

“都是工匠会修，和我没什么关系，哎……”

孙朝这时候倒是很会藏拙。燕应叹看上去非常喜爱他这种状态，鸡零狗碎地与他聊了几句，大部分都是家常话。什么家中现在下人有多少啦，花园里有几处竹林啦，晚上睡觉时要是太热怎么办之类，问得孙朝惶恐而又迷糊，不知这位魔尊究竟要做什么。

但很快，燕应叹便露出了他的真面目。自然，他是不可能千里迢迢抵达就是为了向孙朝为晚上驱蚊一事而请教的，他有他自己的目的，并且深深地与孙府牵扯在一起。

“你们家二房那具尸身藏到哪里了？”

这是他的问题，但却不是孙朝的预想。他愣了一下，嘴巴上下开合一阵，足足怔住三个呼吸，才试探着问道：

“这……大人问这个……”

“哦，你不必多想，我就是随口问问，”燕应叹微笑着安抚他，十分之善解人意，“别紧张。啊，你之前不是说为了养你那个儿子所以才留着二房吗？听说你们家阁楼昨夜起火了。二夫人没什么事吧？”

“哦，哦，二夫人，二夫人……”

孙朝磕磕绊绊的说不清楚。这时他才察觉出来这话里的不同处：他之前只是同燕应叹提到过二房在阁楼上的事，但却没有告诉他二房是否已死。理论上燕应叹应该是没有见过李桑落的，阁楼他自认锁得很紧，外人无法进入。但如果此人修魔，倒是难以一概而论——孙朝