六月初十是秦烈大哥与三叔的忌日，老夫人拄着拐杖，坐在太师椅上，看着秦家人上香行礼。

秦家三房，嫡亲骨肉与其伴侣才有资格进入祠堂，尽皆屏息静气，表情沉重严肃。

待小辈一个个拜完，老夫人缓缓道：“几十年来，我秦家儿郎保家卫国，以战死沙场为荣，从未贪生怕死。可我三儿与长孙死的冤枉，他们不是死于匈奴之手，而是被朝廷背刺！明明战术得当，他们以身为饵将匈奴引到了城下，将士们骁悍忠勇。靠着五日的口粮足足撑了二十日，可是朝廷的援兵未到！只为了......为了.......”老夫人眼眶欲裂，声嘶力竭：“只为了赶皇帝的工期！！”

“我们秦家无愧于朝廷，无愧于黎民，无愧于刘家！是他们刘家辜负了我们！刘承义自以为杀了那些人便死无对证，殊不知早有人惜我们一门忠烈，看不惯他倒行逆施，将他密令援军先造通天塔之事告知了我们！”

“可叹他为君，我们为臣，不能手刃仇敌。如今江南纷乱未平，朝廷更是暗潮涌动，我知道不少人私下联络你们，可我要你们记得，秦家守边关守的是大好江山黎民百姓，守的不是他刘家的龙椅！将来谁坐龙椅与咱们无关，只一点，只要上面坐的是刘家人，谁也不要去想那从龙之功，若有私下与刘家人往来者，可自立门户，我秦家绝对不留！”

众人无不应声。

待人散后，老夫人留下秦烈，问道：“那个公主现下如何？”

秦烈道：“她终日在公主府，还算安分守己。”

老夫人叹道：“祖母知道委屈了你。听闻你最近经常宿在书房，不进后院。慧娘走后，你身边只一个孙姨娘，没再进人。慧娘走了我也难过，可再难过日子总得过下去，你虽子女双全，总也得找个知冷知热的贴心人。你若在外遇到喜欢的，告诉我一声，祖母为你去求娶，虽公主占了正妻之位，到府上只能做妾，可咱们不会委屈了她，家里外面都只当她是正头夫人，不会有丝毫怠慢。”

秦烈道：“多谢祖母挂心，只是孙儿现在尚无此心思。”

老夫人不会被他两句话糊弄过去，继续劝道：“这些事本该你母亲操持，只是她自你大哥死后便一蹶不振，我这个半截身子入土的人才不得不上心。若是暂时没喜欢的，便慢慢物色，你院里只一个孙姨娘实在不像话，要不先把你房里那个春莺抬为姨娘？免得你终日在外操劳，回来府里也是冷冷清清。”

秦烈祸水东引的毫无愧疚：“如今孙儿身兼军营通州，实在无神想这些事，待以后闲下来少不得让祖母为我操心。比起我来，秦洪早到了该谈婚论嫁的年纪，祖母可为他相看好了哪家小姐？”

一说起与继母水火不容的秦洪，老夫人再顾不得他这边，“那个皮猴子，哎，过年宁可去军营，也不回自己家。他自小听你的话，你多劝着他些。”

秦烈故作惋惜：“可惜孙儿马上要启程去通州，不然定拉着他去相看，一天十个八个不嫌多，二十来个也不嫌少，保管年底给你娶回来孙媳妇！”

“你呀！就会哄我！”老夫人被他说得啼笑皆非。

。

七月流火，冀州虽地处北地，却同样酷暑难耐。

令仪惧寒亦惧暑，终日窝在屋里，连院子里也不去了，屋里搁了三个冰盆，还终日用井水冰着水果吃。惹得赵嬷嬷天天念叨，这般不忌嘴吃那些寒凉之物，何时才能怀上孩子？

不想在某日晌午时分，一商人打扮的中年男子来到公主府，逼得令仪不得不出门。

这位陈掌柜平日开店做些玉石生意，实则是太子安插在崇州的暗探。

他手持太子信物，前来求助。

自从老首辅离世，崔相接任内阁首辅，太子被处处打压，幸得如今担