也是从那时起，他的手腕上多了一串佛珠。

寻竹抱着膝蹲坐在一边看着。

陛下又盯着那串佛珠出神了。

“到头来，朕还是成了孤家寡人。”皇帝将桌案一角新折的那只梅花取下来，嘴唇动了动又不知说些什么。

“又一年要过去了，可朕还是不会做酒酿。”

母妃死后他再也没有感受过什么温情，十几年中都活在战战兢兢的防备与算计中。

外人眼里，他是先皇心目中最是满意的太子人选。

可只有他自己知道，他、亦或者任何一个兄弟，都只能算父皇犹豫不决、满心忌惮下操纵着彼此残杀的蛊虫……

太后就更不必说了。

思绪回转，皇帝握紧了梅花枝条……却舍不得摘下那枝头的花瓣。

母妃说的是，一辈子能遇到一个真心待自己的姑娘是不容易的，生在皇室更是如此。

了悟……

他何时能遇到那位师傅呢。

又究竟是要他悟，还是不悟……

寻竹感觉到身下的地面开始震动，连周遭都有些天旋地转……

她晓得，应当是梦境要碎了。

“陛下，你会见到阿竹的。”

在梦境消散的前一刻，寻竹温柔凑近，吻上皇帝的额间，缓缓凑耳说着：“到时候阿竹还做你的女官好不好？”

或者妻子也好。

只是后半句没来得及说出口，一切便结束了。

不舍间，寻竹消失在了眼前。

可她却没有察觉到，在梦境破碎的前一刻，皇帝眼眸微动，无意识间抬起手轻触了一下面前的空气，嘴里喃喃着什么。

“阿、竹……”

“可是你回来寻朕了……”

……

寻竹醒来的时候还有些懵然。

好似已经将梦中人与事忘了大半，也许是睡得不安稳、此刻身上也不舒服。

“娘亲！”

原本一旁在桌案上安安静静练字的小姑娘看见床榻上的人醒来了，眼睛倏得一亮，噔噔噔跑过来。

“娘亲醒了，要不要吃饭呀？”

小姑娘看上去也不过三四岁的模样，小小一只，此刻托着腮靠在床榻边上，脸颊肉乎乎被挤出来。

寻竹心底一软，鬼使神差轻轻捏了一下：“攸宁怎么起这样早，你父皇呢？”

“爹爹被一个小师傅唤出去了，嘱咐攸宁盯着娘亲吃饭呐。”

不等寻竹反应过来，小攸宁噔噔噔又跑去端粥来，可是粥碗又太大，幸亏一旁的沉香护着才没撒掉。

“娘亲，吃。”

寻竹眼底含笑喝了一口后将碗勺放于一旁，伸手将小姑娘抱进怀中：“说吧，又要求娘亲什么事情？”

“父皇说攸宁可以射箭了，要给攸宁做一把小弓……娘亲我可以学吗？”

望着女儿眼巴巴的大眼睛，寻竹属实说不出拒绝的话来。

她只得无奈戳戳小姑娘的脑袋瓜：“记着量力而行才是。”

“好诶！”小姑娘噗通

跳到地上去，拍着自己的胸脯，满脸保证：“娘亲你放心，攸宁一定好好学，等日后保护娘亲与父皇。”

寻竹用完了粥，笑着牵住小姑娘的小手：“咱们去找你父皇呐。”

**

梵音寺坐落于京外燕北山腰处，四周云雾缭绕，颇有一股世外之感。

每年求香拜佛者络绎不绝。

皇帝一身月白衣袍，眉眼沉静坐在棋盘前，而他的对面是一位面相慈悲的佛寺师傅。

身侧有一株极为粗壮的古木，枝叶繁茂，几人合抱恐怕都环不过来。