,沁着初春后的多种花香弥漫于空中,并不惹人生厌。

而在这院子的正中央,一个满须皆白的老头正闭目躺在摇椅上养神，瞧着一副自在的模样。

不等寻竹二人进前,他猛地察觉到什么睁开眼睛,侧头眯了眯眼，待看清来人后慢吞吞站起后背着手走过来。

“草民这便见礼了。”老头不伦不类行了个礼，随后绕着两个人慢悠悠转了好几圈,直至皇帝皱眉，他还边打量边啧啧啧了好几声。

“老先生，可是有何不妥？”寻竹率先出言，蹙眉问道：“可否能为我……夫君瞧一瞧？”

那老头似是没意识到寻竹会这样问，狐疑望了她一眼后，心下了然。

“得，跟我进来吧。”

老头指着皇帝神神叨叨着：“这看病啊，也讲究个天时地利人和。”

“这天时地利是可遇不可求的，您二位也并未差了多少。而这人和，老夫来了，也算和吧。”

皇帝越发不信这老头，只觉得吴太医莫不是认了个假师父。

毕竟除却老祖宗留下的死规矩，从前就是钦天监那些话他也半信半疑。

“这位夫人，您可移步客房稍作休息。”

这院子太小，而所谓的客房也不过是那老头所引路的屋子一旁的小屋。

“照顾好你们夫人，”皇帝将乔装好的禄喜同月见留下，心底不放心寻竹独处。

不过好在暗六早已在暗处严阵以待。

“夫君去吧。”

寻竹弯着眸子，好似毫不担忧。

这还是他头一次闻阿竹这样称呼自己，像寻常人家的夫妻一般，是从前他求都求不来的。

明明只两句话而已，就令自己软了心。

皇帝想要扯出一抹笑意安抚面前的人，也许更多的只是安抚自己而已。

可是却做不到。

身体像是被紧紧禁锢在粗壮的木头上，脊背挺得绷直，肩膀僵硬，涌上喉头的那句“朕不会有事”被压在了舌根处，苦得似发涩的药渣，咽不下去，也吐露不出来。

“会没事的。”还是寻竹上前抱住他腰身，小声嘱咐：“陛下尽管去，妾身会在这里等着陛下。”

她如此自信，是已经做出抉择了么。

皇帝迈步至门前的时候微微一顿，随后整个人没入有些昏暗的房间中。

好似是做出赌注，有些孤注一掷的意味在里头。

寻竹望着他的背影，心头闪过许多心酸。这些日子陛下的惊惧又何尝不是自己的惊怕。只希望这位百鹊老先生守约才是。

房间内的老头慢条斯理点了一盏煤油灯，无丝毫面对帝王的惧意，瞥了皇帝一眼，不慌不忙道：“贵人上座罢。”

规矩还是要有的。

老头讲究地净手、搭脉，把了约莫有半刻钟的时辰，越往后眉头越紧。

皇帝也不由得心沉下去。

“且请直言。”

他闷声道：“若是不得不除，就留另一个吧。”

“哦？”老头好似听见什么奇闻，不禁呵呵一笑，“这等要求，老夫倒是头一次闻见。”

“陛下天潢贵胄，满身功德得此一际遇，如今霍然放手，如此舍得？”

“朕倒是不知老先生医者出身，还对佛法有

此钻研。”皇帝沉眸，手指不自觉轻点桌面。

若是寻竹在此或许便知晓，这是皇帝在沉思与压抑时才有的小动作。

“陛下谬赞了，”老头好似没看出来他眼下的讥讽，仍旧一副豁达的模样，摆了摆手，“小小学问，读了几本书罢了，不足为提。”

皇帝还是头一次遇上这样不要脸且听不懂人话之人，一时之间竟被噎住了。