生就是奶牛，随便吃什么东西最后都能挤出奶一样。再说了，身为炎黄子孙，人家美国妹妹向你请教，要是连自家母语你都不敢教，算哪门子中国爷们？”

罗子义登时无言以对。他很清楚吴铮的话不算随口乱讲，是带有主观意识的。从打幸运酒吧那晚开始，到今时今日，这位大哥在任何场合面对任何人，别的事容忍低调一些也就罢了，可只要事关国人的尊严和骄傲，他从不肯放松半点底线……说起来横木健之所以变成废人、四海堂能得到吴铮臂助，与此都有莫大关系。

“嗯……”他变得结结巴巴：“要是这样，那个……那个……我就勉强教一教？”

吴铮笑骂道：“勉强教一教？那不是误人子弟吗，要教就好好教，不带勉强的！”

艾米尔跟着道：“是啊，如果水平不够，你肯教我还不肯学呢，学费就更不用想了！这样的例子我见得太多，洛杉矶有好多华裔人士英语说的滚瓜烂熟，可我一向他们请教中文，个个都忘的差不多了，就和你……就和你现在结结巴巴的样子没什么分别！”

罗子义登时圆睁双眼：“谁说的？谁说我把母语忘的差不多了？”

吴铮哈哈大笑：“小义，你瞧明白了没有？艾米尔小姐虽然学不好中文，可她学到了中国古人的智慧，这一招叫‘请将不如激将’，你千万别把海口夸的太满，学不学费还在其次，要是丢了人我也脸上无光！”

艾米尔脸色微红，掩嘴看着罗子义偷笑。

……

一路向西，荒原和荒山越多，更难看到人烟，戈壁上满地满山的石头、砂砾，在阳光的照耀下有些晃眼，偶尔有一些绿色也只是点缀而已，十足的荒凉。艾米尔有求于人，便落落大方的充当起了向导，把沿途地域地貌和相关背景向二人侃侃而谈。

15号公路连接了美国重要的“电影王国”与“国际赌城”，两端终点听起来亮丽光鲜，可中间路程大半都是这样荒凉的戈壁秃山，还会穿越大名鼎鼎的死亡谷，要说自驾感受，远不如加州1号公路那样旖旎多姿。

十一时许，车子拐入巴斯托小城，这是一座建立在沙漠中的城市，位于加州58号公路、15号和40号州际高速公路的交叉处，过去是著名的铁路枢纽，现在是沙漠中一个结合购物、用餐的综合休息站。艾米尔介绍说到了这里，距离洛杉矶的路程就不远了，大约还有三分之一的样子。

吴铮把车停在城头的加油站，揉了揉眼睛：“小义，剩下的路你开吧，我有些挺不住了，先去洗把脸。”眼神若有若无的瞄向车尾座，随即下车离去。

罗子义如何看不懂他的眼神，微微点头，端坐在车里不动。那两大袋巨额现金就藏在座后，不让艾米尔发现固然是一方面，现在停车了，还要当心附近的危险因素。

吴铮扯了车上一条毛巾，搭在肩头走进油站一侧的超市。艾米尔跟着起身：“喔，马路对面有罗莱德的炸鸡……没想到他们的分店都开到这里了！”打开车门跳出。

罗子义道：“你想吃什么，随便在这里的超市买点算了，没必要穿到马路那边去。”

“不不不，他家的炸鸡风味独特。”艾米尔翻出钱包：“我给你们也带回来两份……”闪身便走。罗子义劝阻不及，起身追到车外，见她已遥遥穿越马路，无奈的摇了摇头，提起油枪加油。

孰料半分钟没到，马路对面的炸鸡店突然传出砰砰枪响，紧跟着宽大的玻璃窗哗啦一下破碎，两三个顾客被人推了出来……一片混乱尖叫中，路人纷纷仓皇逃窜！罗子义大吃一惊，透过橱窗看得清楚，艾米尔站在冰箱一角，双手高举，脸色煞白，被一个几米外戴着滑雪面罩的高大男子举枪瞄准！

而另一端，柜台里的一位白发老人面色刚毅，双手也握着一把枪死死瞄准蒙面男