悚然，即便之前在太庙，陆家军将他包围，后被困在寝宫，看着自己的身体开始腐败，都不曾这样惶恐过。

沐照寒敏锐到了他眸中一闪而过的惊悸。

她拿起茶杯，带着不容他拒绝的力道，塞入了他掌心，而后迅速恢复了那副贤臣的模样：“陛下请用茶。”

只是收回手时，指甲不经意划过他的手背，还是留下一道醒目的血痕。

疼痛让皇帝从惊诧中回了神。

他垂眸盯着杯中的茶：“立了太子，朕还有生路吗？”

“您立公主为太子，即便过个三年五载，也难以叫天下人接受，她自然是难登帝位的，臣必须让您活着，以保全她作为太子的正统。”

她挺直身子，从跪坐变成了彻底的跪姿，“正如臣之前所言，臣比天下间任何一人，都希望您活着。”

“臣不仅会让您活着，还会让史官隐去所有污秽，帮您成为一个流芳千古的明君，即便您长生无望，后世也会有人替您修碑建庙，享千百年的香火。”

沐照寒的声音轻柔，带着不易察觉的蛊惑。

皇帝的面上，飞速闪过一丝茫然，他仿佛看不到手背上的伤口已渗出血来，只漫不经心的晃动着茶杯：“即便朕亲口立她做太子，满朝文武也不会答应。”

沐照寒跪伏在地，语气恭敬，给足了他作为帝王应有的体面：“陛下放心，臣已想好万全之策了……”

皇帝半阖着眼，浓密的睫毛在眼下投出深深的阴影，这么片刻功夫，他已从她编织的美好幻梦中清醒过来。

但沐照寒话语中的一个信息，让他重新燃起了希望。

时间……

她需要时间让一个未来的女帝被天下人所接受，而他，也需要时间，寻找这噬骨之毒的解决方法，等待或许存在的转机，并联系外界仍可能忠于他的臣子。

皇帝再次剧烈的咳嗽起来，而后极其缓慢地抬起头，发丝被冷汗黏在额角，显得狼狈不堪。

他的眼神不再是锐利的锋芒，而是蒙上了一层虚弱与无奈的灰败，仿佛真的已被丹毒和现实压垮。

他张口，声音沙哑破碎，带着深深的疲惫：“沐卿所言，不无道理……”

“朕……此身确已难支，社稷为重，理当立个储君，而朕，也只有这一位公主了。”

皇帝的目光落在虚处，眼中流露出恰到好处的挣扎与认命般的黯然。

“拟旨吧。”他闭上眼，挥了挥手，动作无力至极，“明日早朝，宣……”

“陛下圣明。”

沐照寒拿过一卷明黄色的卷轴，展开铺在桌上，亲自研墨，将御笔递到他的手中。

不多时，笔落，印成。

这个问题没头没尾，若不是牢中只有两个人，谭月琴都要怀疑她在跟别人说话。

谭月琴一时茫然：“什么为什么？”

沐照寒沉默。

算着时辰，明氏刑期已过，一切已成定局。

她心若死灰，可面上依旧是平静无澜。

在她身后，红木盘上，匕首做工精良。

祥云龙纹游走玉柄，锋刃泛着寒光，不难看出是把削金如泥的宝刀。

此物是她当年赠给陆桓的登基贺礼。

也是他们的定情之物。

她自嘲一笑，也许从那时起，陆桓对明氏就已经起了杀心。

十八年，青梅竹马，少年夫妻。

她陪陆桓从落魄处一路登上九五至尊。

多少刀山火海、阴私算计，她与明氏赴汤蹈火，却未成想换来这么个结果。

“陆桓为什么让你来？”

沐照寒望向谭月琴，如今陆桓最宠爱的妃子，也是害死自己孩子的