陆清规眉毛微挑，“姑娘不像是在说馄饨，倒像是在说人了。”

他亦扬唇浅笑，“能出现在这里，即使是碗小小馄饨，也有她的独特之处呢。”

只见陆清规的眼睛轻轻一弯，“不信姑娘尝尝？”

沐照寒似乎得到某种鼓励，抬起勺子，正欲尝尝这独特的小馄饨，却听得门外传来一阵急促的脚步声。

“咚咚咚——”“自然是在楼中休息。”陆清规微眯着眼睛，“怎么？沐姑娘这是在怀疑我？”

沐照寒眼中仍有怀疑之色，“倒不是怀疑，只是公子无端出现在这里，觉得奇怪罢了。方才听得捕快说起，我随口一问罢了。”

“我刚刚说了，不过是凑一凑热闹罢了。”陆清规低低一笑，挑眉看她，“姑娘怎得这般疑心深重？”

沐照寒不知他是否试探，凝眸说道，“但愿是我多心。只是陆公子那夜为何出现在破庙之中？今日又为何出现在此？实在是疑点颇多。”

“理由我都已告诉姑娘，只是看来，姑娘不太相信啊。”

“就这么简单？”

陆清规轻轻一笑，“就这么简单。”

他一双桃花眼微微弯起，笑着看向沐照寒，“倒是姑娘，为何也是三番两次出现在此？若是依照姑娘的说法，岂不姑娘也有嫌疑？”

沐照寒抿唇回道：“我只是为了找到小莹的下落。”

“就这么简单？”

沐照寒亦轻笑回道：“就这么简单。”

叩门声仓促而慌张。

叩门之人的声音还带着慌乱而焦急的喘息，

“大人！大人！不好了！王牙婆自尽了！”

说着，佯装踢了一旁家丁两脚，“这两个有眼不识泰山的东西！大人面前也敢造次？”

说着，将二人引进府里，“我为大人备上好茶，二位大人不寒府上说话。”

沐照寒瞥他一眼，“刘员外倒是惯会见风使舵，叫我明白了什么叫前倨后恭。”

刘世昌并未露出恼怒神色来，像是没听懂一般，只连连点头喏喏称是。

等到沐照寒与雪茶进了刘府大门，刘世昌这才露出一副凶恶狠厉的神色，微眯着眼睛看着两人背影，

“派人去通知表兄！”又躬着身子看向沐照寒，“沐大人别和他一般见识。”

沐照寒皱着眉头看着二人一唱一和，露出不耐烦的神色。只沉着声音问道，“那些姑娘都在哪里？”

罗统怒目瞪着刘世昌，“还不快给大人带路！”

这院子迂回曲折，跨过一扇又一扇厚重的木门，周围陈设从满堂金玉逐渐变得荒凉寥落，青石地板上有零散的青苔，脚步将这一丛一丛滑腻的深绿踩在脚下，映衬在灰白院墙的角落，显得毫无生机，阴森冷寂。

仆人逐渐变得零落稀少起来，纷纷垂着头等他们走过。在经过时，又忍不住好奇地打量，于是斜着眼睛悄悄张望，带着或看戏或惋惜的神色。

行至深处，只见一扇灰黄的木门上，挂着一把沉重的铜锁。几盏檐角的破旧灯笼被风轻轻扬起，惊起结网的蛛，一层一层白色的网，铺在大红的笼布上，侵染着灰尘的颜色，斑驳其中，似血液流淌，刺目摄人。

还未走近，就能听得门后有女子之声，或呜咽哭泣，或放肆大笑，夹杂而来，寒鬼魅嚎哭，无端让人觉得瘆人。

沐照寒心下一沉，命令道：

“把门打开。”

“老爷，她们俩当真是朝廷官员吗？”

“我管她是不是，必都叫她有来无回！”

“司徒大人每次言之无理，便用女流之辈加以应对。若是面对其他同僚，可怎么好？”

沐照寒不再给他反驳机会