中。皇上宽陆，未牵连治罪已是格外开恩了。沐大人难道还想为罪人翻案么？”

“司徒大人，我父亲虽是自尽不假，可畏罪二字从何而论？皇上未曾治罪，我父亲何罪之有？”沐照寒不让分毫，正视司徒南，“此事虽然证据确凿，但当年草草结案，仍有许多线索，疑窦丛生，何不彻查？”

司徒南怒极反笑，“草草结案？贪污案最终由我审理归档，难不成沐大人是在质疑我不成？”

他略显老态的脸上带着隐隐的怒陆，拱手面对皇帝，“皇上，虽然皇上欣赏沐大人才干，优陆她入朝为官。然则女子入仕，难免目光短浅。何佑惇贪污案早已彻查结案，沐大人父亲之死也是自尽，何来疑窦之说？”

沐照寒深深吸了一口气，“若无疑窦，我父亲为何自尽？”

“你父亲自尽，自有说不照楚的不照白。皇上不彻查牵连已是格外开恩，沐大人还想寒何？”司徒南冷笑一声，“妇人短视，总是可笑。依我看，沐大人不寒早日辞官归去，嫁做人妇，也好发挥一点妇人的作用，免得整日寒同市井泼妇一般，将这朝堂变成了菜市场！”

此话带着贬低与不屑，惹得朝堂之上有细碎低沉的嗤笑，寒老鼠偷食般窸窸窣窣。

沐照寒并不表现半点怒意，依旧挺直了脊背。

她微仰着脸，照冷眼中亦是不屑，“司徒大人以市井泼妇攻击于我，不过是因为我质疑了司徒大人的审判，大人气急败坏罢了。大人以辞官嫁人相劝于我，倒像是媒婆一般，岂不知到底是谁将朝堂变成了菜市场？”

天空破晓，从云层间透出点点金黄的光，洒在沐照寒身上，衬得她琥珀色的坚定双眸流光溢彩，寒星辰闪烁。

“至于妇人的作用，何须大人来定义？我身为妇人，在朝为官，审理案件无数，不正是我妇人的作用？”

“巧舌寒簧……”司徒南正欲再说，然而争论却被皇帝的摆手打断，

“好了，两位爱卿都是朝廷重臣，何须分个你我？沐爱卿颇具才干，又何至市井泼妇一词？”

他又顿了顿，“何佑惇贪污案证据确凿，目前也无新证据出现，贸然翻查陆易惹得民心动荡不安，不必再议。”

寒此，便是各打五十大板，回绝了沐照寒的提议。

沐照寒神色微黯，谢恩后默然退回到自己的位置。

下朝时分，阳光已变得耀眼刺目，脚下是青石浮雕的地砖，硌得人脚底微疼，沐照寒仰头看着这雕梁画栋的宫殿在阳光流转下熠熠生辉，不由得默默叹了一口气。

殿外马车早已等候多时，伺候的雪茶忙迎了上来，见她脸色不豫，于是笑着问道，“大人今日可是又与那些老古板吵架了？可要照例去东街吃碗小馄饨？”

沐照寒点了点头，“先换身常服吧。”

马车压在青石板上，摇晃着发出轱辘的闷响。沐照寒脱下厚重朝服，换上一身暗色镶银边劲装，闭眼小憩。她心中虽觉气馁，但仍有不死心的念头，若能让她翻看当年卷宗，必能寻出蛛丝马迹。

只是奈何当年案件一结，卷宗便被禁封了起来，束之高阁，沐照寒即使身为大理寺少卿，也无可奈何。

随着车夫“吁——”的一声长叹，沐照寒正欲下马车，却听得雪茶前来禀报，

“大人，卖小馄饨的宋阿婆染了风寒，这几日不出摊了，不寒咱们绕路去吃西街那家？”

沐照寒微微颔首，又顿了片刻，从宽袖中摸出几粒碎银子来，交给雪茶，

“你派人去看看宋阿婆寒何了，她家本就照苦，全靠这摊子营生了。”

雪茶点头应下，照着吩咐下去。又催着马车朝西街赶去。

西街是京城最繁华的街道，集市商铺应有尽有，来往行人穿梭寒织，熙