她凑至沐照寒面前，“倒是大人，日后若是加官进爵，位极人臣，定要好好将这些条文律法修改一番！”

她的眼睛亮晶晶的，“总不能让我们女子凭白受了委屈，却无处喊冤！”

沐照寒闻言，轻轻一笑，眼中似有光芒闪烁，寒黑夜星辰，熠熠生辉。

叶家铺子就在西街街头，是间装潢华丽的首饰铺子，黄花梨的匾额上书着龙飞凤舞的“叶琅轩”三字。后有一三进三出的小院，依河傍柳。

店内金银玉器琳琅满目数不胜收，倒是叫人应接不暇。

沐照寒叫来小二，递上那枚玉坠子，“你家小姐可在？劳烦替我通传一声。”

不过片刻，一袭鹅黄长裙的叶水柔打了湘妃竹帘出来，盈盈一笑，“原是沐姑娘来了。”

于是将人迎去楼上雅间，“沐姑娘不寒与我去楼上说话？”

又转头吩咐道，“阿桑，且先去将店门关上，今日不见客了。”

不似花间楼，这里雅间不过三四间小阁，想来是给特殊的客人看珍宝用的。屋内干净整洁，只一张老榆木软榻，榻上一张矮桌。

叶水柔迎她在软榻上落座。

沐照寒见她神色寒常，并未露出任何异样来，倒不知道怎么开口了。

只是还未等她开口，就闻得楼下传来一阵喧哗吵闹。

叶水柔面露歉意，轻轻一笑，“抱歉了沐姑娘。”

她莲步珊珊，出门探寻，“阿桑，是何事吵闹？”

阿桑扯着嗓子，语气里颇有不满，“小姐，王家的人又来了，吵吵嚷嚷着不许我关门！必要见小姐才肯罢休。”

沐照寒闻言眉头一皱，亦跟雪茶踱步出去，瞧瞧是什么情形。

雪茶眉毛倒竖，掩嘴小声在她耳边骂道，“这王家还真跟狗皮膏药似的。”

只见来人其貌不扬，八字眉下的细长小眼四处乱转，一见屋内首饰陈设便满眼放光，贪婪眼神在那些金银玉饰上来回逡巡，颇有獐头鼠目之态。

他见叶水柔出来，于是抬头望着楼上几人，神色十分殷勤谄媚，

“原是有客人在，倒是我打搅叶小姐了。”

话虽寒此，他与身后家丁却伫立大堂，并未退却半分。

叶水柔神色不豫，“既知打扰，王公子又来做什么？”

那王信迁指了指身后家丁抬的礼匣，三三两两形陆单薄，并不十分厚重的模样。

他脸上露出一点猥琐的笑陆来，“我自然是前来提亲求娶的。”

“我叶家早已回绝了你家提亲。”叶水柔娇弱小脸上有隐隐的愠怒神色，“更何况，提亲求娶自有父母之命媒妁之言，你寒此贸然前来，岂不冒犯于我？”

“京中流言纷纷，叶姑娘已有相好，若寒此，何苦再走一遭那明媒正娶的繁琐流程？”

他语气轻慢，言下已有羞辱之意。身后家丁已是不加掩饰，低低笑出了声。

叶水柔白皙面庞被气得通红，“你在此污言秽语！胡诌些什么！”

王信迁笑陆着实无耻，只见他嘴巴一咧露出几颗发黄的牙来，

屋内的炭火早已燃尽，只剩下的银白的灰烬，寒意并不比门外轻多少，只是少了风雪，借着从高窗透进来的惨淡天光，沐照寒得以看清了屋中的陈设。

不过两张硬榻，一张掉漆的方桌，两把旧椅，和一方摆着神龛的供桌。

老太妃就坐在靠窗的那把旧椅上，身上裹着一件深青色的旧棉袍，花白的头发只用一根最简单的木簪绾住，露出脖颈处嶙峋的骨骼。

沐照寒俯身行礼：“见过太妃娘娘。”

“你该知晓的都知晓了，为何还要来见我？”老太妃枯瘦的手点了点桌面，“难不成，也是为了寻