手里把玩着新进贡的东珠，听一边的内监报告宫里的事。

烛火摇曳，映在陆桓脸上，教人看不出他的心情。

待内监退下后，叶康开始替陆桓整理折子：“这状元郎瞧着总是木着个脸，倒是真心敬仰陛下。”

“嗯。”陆桓闭着眼，有些漫不经心。

叶康看不出陆桓的想法，停顿片刻：“今日吏部递上折子，询问考生的任职事务，陛下可有特别想委任的？”

“没有，全权交给胡裘去办吧。”陆桓起身，长袍逶迤在地面，刺绣金龙在烛光下熠熠生辉，“朕要礼佛两陆，这几日，官员不准打扰。”

殿内佛堂的门扉打开又合上，叶康看着皇帝离去的地方错愕。

他看向手中的奏折，一时摸不着头脑。

陛下将这状元郎抬得这么高，现在为何又不管了？

翌日，朝廷调令下来，沐照寒看着其上“锦州监察御史”六字，倒是没有太大意外。

一篇《门第论》，算是将京城大半的官员都得罪光了，现下他们不使绊子才奇怪。

傅泉很是气愤，抱着调令看了又看，恨不得在上面烧出个洞来：“下州府，八品官，还要一路跑到南荒去，这就是你要的登阁拜相？”

一想到沐照寒八载寒窗就换来这么个结果，傅泉就难过：“他们也太过分了！你再怎么也是状元及第，竟给你安排个犄角旮旯里的无权小官！”

窗外柳絮纷飞，风儿一卷便飞入窗棂。

沐照寒拂去衣上的白絮，收好包裹，开门下楼。

幸好她一直住在京郊驿站，东西不多，随时能走。

驿站的老板见沐照寒要离开，想靠近热络两句，可见她身边傅泉一直喋喋不休，也只好退远了些。

沐照寒有些无奈：“这只是开始，谁当官能够一步登天的？状元年年都有，放在京中也没多稀奇。而且，御史无权？”

二人下楼，沐照寒翻身上马，笑意不达眼底：“这个位置啊，可最适合我这种人了。”

“你这种人？”傅泉没明白沐照寒在说什么，刚想开口问，晋岚便打马离开了。

“驾！”一声轻喝，马儿便如离弦的箭一般冲了出去。

吏部让她月内到任，再不快点，只怕要逾期，到时候定会被他们好一顿参。

金乌西沉，落日晚霞铺陈于天际。

上清金顶在红霞映照下华光流溢，紫阳宫玉阶上落下一地金红，教人心醉。

可惜静心礼佛的陆桓见不到这美景。

“陛下。”叶康小心翼翼靠往门边，“晋大人将夜照玉狮子送回宫中了。”

门内无声，叶康也不敢离开，纠结着开口：“说是不日将往锦州，俸禄微薄，恐怠慢了御赐之物，故想请宫中代为照料宝驹。”

里面依旧无言，是以叶康仍然弯腰附耳在门边。

这沐照寒也真是大胆，仗着陛下看重，竟然退回御赐之物，倒是苦了他们这些宫里当差的，提心吊胆替她传话。

“笃”、“笃”两声敲响后，叶康才松了口气，低下头，噤声离开。

只留下殿内连绵不断的的木鱼声。

沈如琢不通武艺，被推得在地上滚了一圈，才狼狈起身，还未站稳，便对上她满是愠色的双眼：“出什么事了？”

他满脸愧疚道：“那古籍中混了个机关匣子，我好奇摆弄了下，竟射出几枚利刃来，好在侯爷将我拽开，可不想我没拿稳，机关匣子落地，又射出几枚利刃来，有一枚正扎在侯爷身上。”

沐照寒看向他侧腰的伤，那暗器虽大半没入皮肉，但出的血不算太多，他年轻力壮，不至于出这点血便昏迷不醒，那便只能是暗器上淬了毒。

“黄觉，