“师兄惯会胡说八道哄人开心，你若不帮我做那些零件，我还不知要被关在这里多久。”沐照寒吸了吸鼻子，拿过零件，哑着嗓子嘟囔道。

贺蕴笑着敲敲她的脑袋，柔声道：“小寒，先生老了。”

沐照寒停了手中的动作，略带疑惑的看向他。

贺蕴在她身旁坐下，缓缓道：“今日之事，若是先生再年轻十岁，最多训斥你几句，你才多大，左右日子还长，日后慢慢教导便是，可是先生他老了。”

他看着沐照寒，语气也沉重了几分：“先生过了今年，便六十岁了，他身子本就不好，这些年担着首辅的官职，又接了监修英魂冢的差事，长安北桓两头跑，劳心费神的，又添了许多伤病，他从前一味地催着你读书，不许旁人同你说什么仕途经济乱你的心，总想着等你真做了官，再教你也不迟，但他没成想自己的身子这般不争气。”

“先生因着你高中，才借述职的由头从北桓赶回来，却见你同朝中那群终日声色犬马之辈厮混在一起，生气是有的，但更多的是惶恐，他怕你误入歧途，怕他剩下的时日，不够将你拉回来。”他摇了摇头，“也怪我和大师兄没本事，在朝中说不上话，也帮不上你，不然先生不至如此忧心。”

贺蕴笑着敛去落寞，伸手抹去沐照寒脸上的眼泪：“好了，秋日天干，当心哭花了脸，叫旁人看你这新科状元的笑话，大概拼凑个样子，拿着去同先生认个错，实在不行你便去求一求长乐公主，她开口，先生还能不宽恕你吗，打小儿用惯了的招数，现在还要我教你了？”

可她没来得及再次拼好那只天工鸟，先生便被一份急书召回了北桓，贺蕴果真最会胡说八道，这么多年过去了，她的天工鸟依旧不能日行百里，先生也再也未能宽恕她。

她拿过那只天工鸟，这些年来她修修补补，又偶得一位老工匠的指点，在鸟腹内安置了一个小小的机关，几次与恶徒对峙时救了她的性命。

沐照寒呼了口气，在竹塌上躺下，将天工鸟抱在怀中，合目睡去。

夜风裹挟着秋意顺着半开的窗户钻进来，突如其来的寒凉让半梦半醒的她打了个哆嗦。

她懒懒的不愿起身，只是蹙眉裹紧了身上的薄裘，风拨动窗户，发出低沉的响动，似是苍老之人的叹息声，片刻后，窗户被风推着，轻轻的关上，寒意被彻底隔绝在外，只有月光透过窗纱，柔柔的落在沐照寒身上。

她紧蹙的眉头舒展开来，终于沉沉睡去。

天色将亮，晨雾熹微，鸡鸣还未起，一阵打砸吵闹声却传入了沐照寒耳中。

她披衣起身，推窗朝外看去，正见一男子带着数人闯入院中，男子身量不高，却是满脸凶相，手中拽着门房值守的小捕快，一脚踢翻院内的陶缸，喝道：“哪个把我们侯爷的地分给那帮子贱民的？真是反了天了，嫌命长的话，爷爷我这就送你去见那短命的吕文龙！”

他口中的吕文龙正是在剿匪中丧命的青云县县令。

县衙再小，也是朝廷的衙门，若是有人擅闯，真上纲上线扣个谋反罪名都是使得的。

可县衙的捕快们都唯唯诺诺的站在一旁，眼见那男子在院内撒泼，竟无一人阻拦，那男子口中满是污言秽语，见无人应答，火气更大了几分，抬手一指沐照寒所在的屋子：“吕文龙死了，丁帷是不是住这里头？”

说着，将手中的小捕快一丢，大步走到屋前，抬手在门上重重砸了几下，却听得身后传来赵典吏的惊呼声：“不是，不是，辛爷，这里头……”

男子瞥了他一眼，并不理会，反倒后退两步，抬脚便要踹门。

沐照寒蹙了蹙眉，抽了门栓，猛地拉开房门侧身闪到一旁，男子猝不及防的踹了个空，再要收劲已是不能，身子往前扑去，头重重的磕在了