庄王府守了十五年的秘密，说了，是欺君，不说，就得抗旨。

想到这里，元峯心疼只能独自面对沈筠斋那个冷面阎王的妹妹。刚才在妹妹面前还稳重镇静的男人，竟急得四处乱转。

为骗妹妹宽心才谎称他们有几分交情，说到底，不过是同榜同年的情谊罢了，哪里会有什么深交呢？

沈筠斋，冷面佛，鬼见愁。

面冷心狠，倨傲自大，可恨偏偏爬得比谁都快。

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终于见到那块石碑，元卿抚着胸口平复了下心情。

“蕊珠，你在这里守着。”

元卿深深吸了一口气，举步朝竹林深处走去。

“沈大人。”

沈筠斋听见有人唤他，转过身。

声音清澈干净，白纱若隐若现显出如玉的侧脸。

“郡主。”

沈筠斋不卑不亢地颔首。

“大人…”元卿咬了咬唇，留给他的时间不多，还是直接些好，元卿看了一眼他身后的侍卫。

沈筠斋挥了挥手让他下去。

“沈大人…如若圣上赐婚，您能否拒绝？”

沈筠斋神色自若，朝皇宫的方向行礼，回答得滴水不漏。

“圣上隆恩，天意难违。除非，郡主有沈某定要推拒的理由。”

“如果，我…有疾呢？”

元卿取下帷帽，让他看清自己的样子。

沈筠斋早在他做这个动作时，就守礼地移开眼。

元卿的指甲深深掐进手心，他视死如归般解开衣襟的第一颗扣子。

苍翠茂密的竹林，抬眼几乎遮蔽了天空。天地间仿佛只剩下他们两个。

帷帽被他扔在脚边，发出一声响动。

随后有衣衫掉落的声音。

沈筠斋别开脸，退后一步，眉头紧锁。

良久，他才缓缓地回头。

看见一双平生所见最干净清澈的眼睛。

“如何，沈大人还要娶我吗？”

14

次年开春。

沈筠斋新年是在京外过的，今年是个灾年，粮食歉收加上官商勾结，南方富庶之地都饿殍遍野，如若不是他奉旨查抄贪官富商，将所得之资就地换了开了粥厂，怕是更多的人无法熬过这个新年了。

一回京，马不停蹄，迎接他的就是圣上御赐的婚礼。沈筠斋坐在高头大马上，穿行过大半个京城，身后是十里红妆，沿街都是出来看热闹的人，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一派喜气洋洋的太平景象。

“新郎官儿怎么不高兴啊，娶了京城第一美人，这可是皇上赏的天大的福气啊！大伙儿说是不是啊！”街上不只是谁大喊了一句，沈筠斋连忙理了理纷乱的情绪，再抬头，已是个春风得意的新郎官模样了。

新娘子同样听到了这句，大红嫁衣的袖口也被他拧弄得皱了。

元卿知道他不乐意娶他，可不知为何，还是娶了。

那天竹林里，两个人之间的秘密，他也没告诉旁人。

轿子拐了几个弯，速度慢下来，像是要到了，他眼前的盖头也跟着摇晃着，红昏昏的一片，晃花了他的眼睛。他迷迷糊糊地下了轿子，迈过门槛，拜了堂，喝了酒，送到房中，四下无人。

他再眨了眨眼睛，感觉眼泪要落下来了。

住了十五年的庄王府，他装了十五年大门不出二门不迈的大小姐，从此之后，没有父母兄弟，没有郡主，只有冷冷的枕边人，只有沈夫人。

新婚之夜，沈筠斋和衣睡在他身边，没碰他，当着他的面用小刀割破了胳膊，落了血擦在帕子上。

元卿安安静静地睡在外侧，数着龙凤喜烛燃烧落下的灯油。