沈筠斋哄小娃娃似地摸摸他脑袋，就着这姿势抱住他，低声叹气：“…还真知道。”

知道六月有余了。

元卿微微眯起眼睛看他，往后挪挪。

不正经。

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沈筠斋轻轻摇摇床头的铃铛，守夜的侍女们进屋点灯，屋子里亮堂了些，沈筠斋一问才知现下是寅时。

“说吧，夫人想吃什么？”

沈筠斋合衣陪他坐在榻上，揉揉眉心，俨然还是满脸倦意。

元卿点了一道酸汤馄饨，沈筠斋陪他等着。屋内又只剩他们二人，沈筠斋站起来倒了一杯水递给他。

“喝了。”

元卿披着被子，一摸杯壁，热得很。

元卿抬头看他，把杯子还他，缩回被子，小声说：“…烫。”

沈筠斋将信将疑尝了尝。

娇气。

“不烫。方才不是还说冷。趁热。”

方才是骗他的…

元卿无法，搬起石头砸自己的脚。

不过被他盯着喝了两碗热水，倒没那么饿了。

小厨房馄饨做好了，端上来吃。薄如蝉翼又筋道的面皮裹着满满的鲜肉馅儿，馅里加了玉米提鲜，一口咬下迸出微甜的浆水，包成白白胖胖的形状，放入浮着一层香辣红油的酸汤中一滚，暖胃又爽口。

元卿再喜欢吃的东西吃得时候也秀秀气气的，一颗馄饨几口咬，热腾腾的蒸汽扑面，吃得脸颊泛红。沈筠斋看他吃得香，本来不怎么饿的也饿了，不想麻烦小厨房另下，沈筠斋从元卿碗里抢了两颗吃了。抢的时候元卿还宝贝地不给，到后面吃不下，沈筠斋干脆就着他的筷子收尾。

吃饱了沈筠斋怕他立刻要睡，强拉着他在屋内四处走了走。

然后才算安生，一觉睡到天明。

6

二人都睡到午膳时分才醒，管家说梅子取来了时，沈筠斋还在他房中。元卿净完面正往脸上抹膏脂，手指一下沾取多了，要往他脸上擦，沈筠斋直皱眉往后躲。

“我不用！”

“入秋了天气干燥，不擦要起皮的。咱们就擦一点点。”元卿认真地同他讲道理，还竖起一根手指保证，这语气沈筠斋只在他哄女儿时候听过。

沈筠斋没有躲的地方了，只得低头任他摆布，只是佯装不耐烦，催他快些，不想让等在外头的管家看出任何异样来。

沈筠斋大掌胡乱抹了一通，接过梅子的侍女去后厨清洗，沈筠斋让管家把百风叫去书房。

关上门，百风说起这一路的见闻来。

虽然不甚清楚大人为何让他专挑远路走，多费了几个时辰的功夫，先去城西再去城东，还让他将一路上的所见所闻都事无巨细地记下，但百风还是按吩咐回禀了。

“…大人的庄子大多在城东，庄头们说今秋的收成比往年差些，但抢收得早，不怎么受大雨影响，产量只减了一成左右。城西那一处的王庄头说，城西地势低些，一下雨涝在地里的不少，少了三成。还有大人让我查的…城西淹了不少村子，城东没有，但庄稼烂在地里的也不少，我从城西往城东走，一路上瞧见了不少避难的难民，都往进城的方向走…”

“怎么了？”

沈筠斋察觉到百风片刻的沉默。

“…惨。拖家带口…衣不蔽体。”

许多都是半夜正睡着房子被水冲垮了，捡了一条命。

“对了。如大人所料，青山寺山脚下有僧人施粥、发放秋衣，大人给的一千两银票我也捐了。”

“他们问你姓名了吗？”

“我说是给乾坤茶庄当家的跑腿的。”

“嗯。辛苦你走一趟，下去歇息吧。”

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