待到终于抵达这方静谧的小院时，齐小川已被极度的痛苦耗尽了最后一丝气力， 再次陷入昏沉的死寂。

周默听到动静， 推门而出。

经过月余的调养， 他先前因伤脱相的面容已恢复了七八分往日的轮廓， 精神也矍铄了许多。

然而， 当他看清院中人的模样时，整个人都愣住了。

他从未见过自家二弟如此狼狈。

整个人衣襟凌乱，沾满尘土和暗红的血渍。

颈间、肩头、手臂上遍布着抓痕和两处仍在渗血此刻异常狰狞的齿印。

更让他心头剧震的是， 周砚怀里小心翼翼地抱着一个……男人。

那男子面色惨白，紧闭双眼，整个人蜷缩在周砚宽阔的怀抱里，形成一种极其亲密的依赖姿态。

周默的目光在弟弟焦灼疲惫的脸上和怀中那人身上来回逡巡。

一股强烈的不安与惊愕攫住了他。

“……阿砚？”

周默的声音带着迟疑和无法掩饰的震惊，“这是？”

周砚双臂稳稳地托着齐小川，脚步未停，只匆匆留下一句：“哥，我待会再和你解释。”

话音未落，人已急步抱着齐小川闪进了早已备好的空房间。

留下周默一人兀自站在光下，心绪翻腾。

安置好昏睡不醒的齐小川，又帮他擦拭了遍身体换上干爽的衣服。

确认人暂时不会醒来，周砚这才在半个时辰后，带着一身疲惫走出房门。

时度在院中等待，见人出来后上前替他清理了肩上和手臂上深可见骨的咬伤。

做完这一切，时度便离开了。

现在齐小川身边得有人守着，况且，院子里的两兄弟可能需要些时间聊聊。

周默一直沉默地站在一旁，目光复杂地看着弟弟处理伤口，看着他脸上挥之不去的沉重与忧虑。

小时离开后，他才终于忍不住开口。

“阿砚，你……”话到嘴边，却不知从何问起。

他从未在周砚眼中看到过如此复杂而深刻的神情。

那份不容错辨的紧张尚可理解为对伤者的关切。

可那眼底深藏的心疼，以及望向那人时不经意流露出的几乎要溢出来的爱怜……

这绝不该，或者说，绝不应出现在周砚对一个同性的身上！

他们是男人，皆是男子！

“哥，”周砚仿佛看穿了兄长心中的惊涛骇浪。

他抬起头，目光平静地迎向周默，声音低沉清晰，带着无比的确认，“我喜欢他。”

周默的神情骤然凝固。

如同被一道无声的惊雷劈中。

他怀疑自己听错了，或者周砚表述错了。

更或者，是他自己理解错了。

喜欢？哪种喜欢？一个男人？

“就是你理解的那种喜欢。”周砚紧接着补充道。

这个补充，彻底斩断了周默心中最后一丝侥幸的猜测。

周默看着自家弟弟那眼神坦荡并不执拗的神情，“你……你们……”

他只觉得喉咙发紧，脑中一片混乱。

世家大族，钟鸣鼎食。

他不是没见过男人与男人之间的那些事。

但那大多是权贵们私下里的狎玩，见不得光，上不得台面。

从未有人会如此郑重其事地宣告，更遑论将这种关系置于明处。

可他了解周砚，自己的二弟性情刚毅，认准的事从不回头。

若他认定了这个人，那便是铁了心要护其周全。

绝不会委屈对方活在阴影之下，定要堂堂正正。

周默心中五味