他什么时候在的？是不小心闯入内宅的宾客还是……他一直都看着她吗？

黎宝因惊讶大于惶恐，但很快她就镇定下来，想到良宸总说起上沪城的名流们，他们最钟爱“救风尘”的戏码，但凡是柔弱女子求助，再暴戾的心也能被绕指柔抚平。

她小心翼翼地转身，不动声色地轻嗅空气。

很好，此人并未饮酒。

黎宝因放松下来，斟酌字句客客气气地开口，“阿叔，我是新来的，不晓得规矩，请您不要怪罪。”

布料摩挲的动静骤然响起。

黎宝因没想到，对方竟然径直朝自己过来，她身体紧绷到无法动弹，目光顺势往下落。

花园里的地上湿漉漉的，约摸是雪水融化的残骸。

紧接着入目的，是一双在黑夜也尤为锃亮的皮鞋，然后是悬于他的裤缝两侧的，戗驳领的双排扣马球大衣衣摆。

黎宝因被他迫近，下意识后退半步仰头，漫天风雪沦为无物，俯身而来的深色瞳孔，就像电影里冰冻三尺的贝加尔湖。

深蓝，彻骨，像寒池迎面撞来。

“阿叔？”

那人尾音带笑，笑意震得黎宝因心头轻颤。

是个外国人？黎宝因心口狂跳，原本若有似无的期待瓦解，失望的同时，又泛起另一种更为浓郁的好奇。

“不会讲官话？”

对方征询她的意见，像个绅士。

黎宝因方才着急，用惯了的方言脱口而出。此刻，经他一提才反应过来，遂连忙点头。

她垂着眼，酝酿着眸中雾气。

对面的人影也慢慢压过来，黎宝因感觉自己整个人都被他身上浅淡的木质香气覆盖。

恍惚间，她好像身处辽远的极北雪原，孤身立在风雪中，周遭遍布古老的桦树，乌云密布，她仰头想呼吸，却怎么都喘不上气来。

“你还未回答我的问题。”

黎宝因大脑卡壳一秒，但很快又恢复清醒。她还记得要扮演的角色，于是声音糯糯，略带颤抖地回答。

“念……念过书。”

所以认得字。

空气寂静。

黎宝因意料之中。

她自然明白，那句“不识字”，是对方在责备自己无视警示，擅闯花园的行为。但她，依旧只回答了，他那句问话的表面意思。

“怎么又不念了？”

黎宝因听他语气，似乎并未发觉自己的小心思，反而是对自己的事情有些兴味盎然。

黎宝因更觉得自己的扮演是个好决策。

庆幸的同时，她也不吝将自己的过往总结出一段凄惨的故事，只是在讲述的时候，添了几分哀戚，减了几分麻木。

“我阿爸意外过世，店铺生意被人抢走，积蓄都用作欠款，房子也全都抵押。前阵子，我姆妈病情加重，家里没有收入来源，缴不起供我上学的学费。因此，新学期未去报道。”

她一副泫然欲泣的模样，端得我见犹怜。

但不等对方表示遗憾，黎宝因立刻又忍着泪说，“不念书也没什么的，可以早点做工赚钱。况且，姆妈的病也需要人照顾，我如今也蛮好的。”

果然，对方的语气愈发温和，“是个好孩子。”

暗黄的高灯俯瞰大地，风雪与尘埃同浮沉，黎宝因低垂着眼，只觉得寂静席卷而来，她紧盯着自己的被浸湿的鞋头，往前一步就是对方浓墨的身影，影子朝她倾斜，她下意识攥紧了袖口。

前庭的乐队演奏声突然传来，黎宝因下意识透过玻璃房望了一眼，优雅的乐章却已经接近尾声，这是送客的前兆。

公馆今夜有两拨客人，她拿不准快结束的是哪一处，想着自己要办的事宜