常喜乐对他眨了眨眼，说：“她的信徒少，自然就有空照拂我啦。”

安平完全没想到是这样的回答，却觉得很有道理，露出恍然的神情。常喜乐和他对视了一会儿后就没憋住笑了，她说：“当然主要原因不是这个。”

事情要从常喜乐的姥姥陈萍年轻时说起，那会儿正值战争年代，家家条件都不好、偏偏每户人家儿女又生得多，孩子们从小吃不饱穿不暖的。

陈萍是家中老大，早早就辍学了。她十三四岁时就随着邻居一起上山捡柴火、采野果，运气好的时候还能逮只野兔回来。

后来不打仗了，可一家人的日子还是这么照常过。在她十七八岁那年的夏天，她邻居身体不爽利，在家休息了。但家里弟弟妹妹还等着吃饭呢，陈萍心想这条山路自己也走过那么多回了，出不了什么大问题，一咬牙就扛着背篓上山去了。

结果就是这么不凑巧，当天山上就起了大雾，还下了一场雨。路上泥路湿滑，陈萍一失足，咕噜咕噜滚到了一个斜坡下面，起来时就找不着北了。

她一路顺着河流的方向走，找到了一个道观。她心想，有道观的地方那肯定是有人了，欣喜若狂地去敲门想问路，再讨口水喝。

谁曾想，门倒是一敲就开了，但里头连一个人也没有，是座废弃的道观。她垂头丧气了一会儿，又安慰自己，好歹是有片瓦遮头了。

她把那神像面前翻倒的香器扶正，又把几根散落的香插了上去，素手对着那神像摆了摆，说：“竹言娘娘保佑，让我找到回家的路。”

从神像后面的稻草堆里坐起来一个人，吓得陈萍差点没叫出声来。

仔细一看，那是个约摸二十岁的青年，他吐出一口狗尾巴草，还没开口就先捧腹大笑起来，过了好一会儿才说：“什么竹言娘娘，你打哪听来的这个称号？”

陈萍被他吓着这事还没算账呢，让他一通笑得很莫名其妙，她说：“门外边不写着字儿呢吗？”

青年忍俊不禁，对她说：“那两个字念笑语，你读字怎么就念半边呢？”

陈萍没机会念书，只能偶尔去学堂外面听一听。后两年打起仗来，就连学堂都没了，她没好气道：“就你识字。”

青年见她恼了，也收敛了笑意。他认真道：“不是我笑话你。只是你对着神像祈祷，却念错名字，恐怕就不灵验了。”

这话陈萍听着有道理，她有些焦急地问：“那我该怎么办？”

“知错能改，善莫大焉啊，你再认认真真拜一遍，把名字念对，笑语娘娘自然会保佑你的。”青年从兜里摸出个打火机来，点燃了那香。

因为雨天受潮，三根香中只有一根燃起来了。他以掌风对其扇了扇，递给陈萍，说：“来吧。”

陈萍有些犹豫：“你把香给我，那你不拜了吗？”

青年笑眯眯地说：“欸，你出的香，我出的火。笑语娘娘不会介意的。”

等陈萍虔诚地拜完之后，就开始愣神。她等了好一会儿都没有见到什么神迹，不免有些丧气。

那青年安慰她：“放心吧，笑语娘娘信徒少得很，总有时间来管我们的。”

陈萍紧张地看了眼那神像，捶了青年一拳：“你小声点！”

冒犯到神仙可怎么办？

“笑语娘娘视众生如子民，不会这么容易生气。”青年笑起来，“只要今晚能放晴，我就有办法带你回去。”

陈萍没话和他讲，累得坐到地上，痴痴地看着那神像慈悲的笑容，不禁心想，她可真像像自己那早逝的母亲。

其实要论五官也并不像，只是那神像中所带有的母性与温柔，令她觉得十分亲切。

她喃喃道：“要是真能找到回去的路，我一定来还愿。”