李起凡扑通一声跪在地上，手指扣紧地砖，雨水顺着额角滑落，混着尘土、泥水，一点点沾染了他白色的朝服。

“儿臣……只有两件事要说。”

他抬起头，眼中血丝密布，却掩不住其中的炽烈与倔强。

“第一，儿臣不会认错。那什么厌胜之术，并非儿臣所为，儿臣不会为从未做过的事低头认罪。”

李鸾徽闻言，面色一冷，站起身来，拂袖而出：“你——”

“第二！”李起凡抢在圣上怒气爆发前高声说，“儿臣请求……削藩。”

殿内一静。

火把映得宫柱皆红，雨点打在窗棂，就连雨滴都屏住了声息。

天地一寂静。

李鸾徽盯着他，朝他走去，声音冷如玄铁：“朕才关你几日？你就要削藩？你就是这样逆反朕意的吗？”

“儿臣不是逆反。”李起凡低头，语声如洪，“儿臣只是不愿再掺和长安这场血淋淋的夺嫡之争。边疆十数载，戎马倥偬，儿臣早习惯了北地风雪、风沙肆虐，那里的战鼓虽烈，但比不得朝堂的阴霾深沉。”

李鸾徽不语。

就在此时，一道哭声传来——“陛下，都是我的错啊，都是我的错……”

沈皇后跌跌撞撞奔入殿中，一袭素衣湿透，扑通跪下，双手抱住李起凡的肩膀，泪流满面。

“都是我没教好他，都是我害了他。陛下，莫怪他——”

“母后！”李起凡立刻挣脱开她，“这件事与您无关！”

“父皇——”他一字一句，“我不是不孝，也不是不忠。我是太清楚自己适合什么。”

“我有才，但我不适合这长安。我可以辅佐弟弟们治理国家，我可以奔赴边关抵御外敌，但我不能，也不愿成为太子。”

“那你十四弟呢？”李鸾徽忽然冷笑，目光锋利如刀，“你这一闹，是不是为了阻止他上位？以退为进？”

殿内所有人神色骤变，连皇后也抬起头来。

李起凡沉默片刻，终于低声道：

“父皇，儿臣只有一个请求……请您，千万不要立十四弟为太子。”

李鸾徽未动，只问：“为何？”

李起凡抬头望着他，眼神里多了些从未有过的哀痛与警惕：“因为——那是李文韬推上来的傀儡。他若成为太子，朝堂之中，必将由李文韬等人主掌大权。那时，皇权被架空，您我皆为人所制！”

“六弟……他浪荡惯了。十弟，也许尚有希望。且他有一位老师，是二哥当年的老师。她为大唐立下赫赫功勋，忠心耿耿，是可信之人。”

“请父皇看在后唐江山的未来，三思啊！”

话音未落，李起凡已磕头如捣蒜，额头一下一下撞在玉砖之上，转瞬之间，鲜血染红地面。

顺着雨水，血流遍地。

沈皇后大哭出声，欲去拦，却被他推开。

这一刻，殿中无声。

火光如血，映在李鸾徽半开的眼眸中。他缓缓抬手，按住额角，不知是痛，是怒，还是疲惫。

他终于缓缓开口：“你既说自己无能，又说得如此头头是道。”

李起凡仍跪着，双膝僵硬，却不敢起身。

“你以为……你不争，朕就信你了吗？你以为削藩之后，就能置身事外？”

“儿臣不知。”李起凡苦笑，唇边几乎没有血色，“但儿臣，只想保后唐不乱，保父皇安稳，保母后无忧。”

“至于其他……”他轻声，“儿臣宁愿，一生不再入京。”

李鸾徽听罢，神色复杂，缓缓闭上了眼。

片刻后，他又睁开了眼，火光映在他黑色的瞳孔上，那双曾威震天下的眸子，此刻，藏着