她的语气并不柔弱，倒是一种避锋藏刃的温和，是朝廷官员用以生存的软甲。此刻，她没有咄咄逼人，没有言辞机锋，反倒示弱一步——不是屈服，而是知进退。

倒了茶，她这才坐下来。

秦斯礼低头看了看那杯新茶，又看向坐在对面的徐圭言。

两盏茶之间，静默仿若时光凝滞。

茶盏中新泡的白毫银针冒出一缕轻烟，香气清苦，穿过檐角徐徐的风，拂过室内两人之间的气氛，清凉，却不柔和。

徐圭言低下头，轻轻摩挲着袖角，像在斟酌什么，又像是在等待时机。

片刻后，她终于开口，声音不高，却柔顺得恰如其分，像一尾小舟顺流靠岸：“多谢秦大人那日为我作证，愿提晋王刺杀一事之实。今日得以全身而退，皆赖大人明察秋毫，臣女感激不尽。”

她话语温和，低首敛眉，身姿沉静，一副恭敬而有分寸的臣子姿态。

这不是徐圭言惯常的语调。她擅锋利，但此刻却把自己锋刃尽收，只留下一副中规中矩的模样，仿佛只愿以“下属”之身，与上位者坦然言谈。

这话说得漂亮，动机也不难猜。

然而，秦斯礼只是淡淡地扫了她一眼，没接话，也没接那盏被她亲手斟好的茶。

他将盏盖缓缓一旋，茶汤泛起涟漪。他没喝，动作缓慢得近乎冷淡，仿佛她这一番“谢意”只是一件无关紧要的小事，掀不起他心中半点波澜。

抬眼看向徐圭言，嘴角勾起一点若有若无的弧度，似笑非笑，而摆出一副惯于看破人心的冷漠与疏离。他轻声道：“徐大人误会了。”

他视线掠过那盏茶，也掠过她的脸，寒光落在雕花木窗上，没有一点温度。

“当日我并未为你说好话。”

“只是事情关乎晋王，事关宫闱安危，身为臣子，自应实话实说。那是本分，不是情分。”

这几句话，一字一句都像磐石，不容置疑。

徐圭言神色微敛，垂在身侧的手指微微收紧了一瞬，却没有辩解。

她知道，秦斯礼此时的态度已然说明：他看得出她今日之来不是为一声感谢，而是另有所图。而只要动机不纯，他便绝不肯“公事公办”。

他不接茶，也不接情，更不接受徐圭言的感谢。

秦斯礼缓缓靠坐回椅背，衣袍轻动，姿态如山，目光冷静而高远。他此刻的神情，远不是在看一个同僚，而更像是在看一名请求庇佑的臣属。

——与他两人。

他明知她擅算计，偏

秦斯礼吐出口气，抬手，似漫不经心地抚过案前玉纸镇，又是一笑，那笑却我皆是圣上之臣。”

语气一顿，便听他缓缓而道：

“私下前来，终归不是为了一盏茶，道一声谢。”他望向她，语气平平，却锋芒毕露，“您有何事？”

徐圭言抬起眼，终于与他的视线正面对上。茶香散去，风吹帘动，席间气氛，落入冰雪之间。

她轻吸一口气，收敛起先前的试探与弯绕，终于正视眼前这位高位冷面的大理寺卿。

“既然秦大人不喜旁敲侧击，那我就直说了。”

她语气平稳，但听得出那一丝细微的请求之意，“圣上既要查前太子一案，涉及人多，必然要各衙门协同。我家父母皆卷入其中，当年是我父亲任礼部尚书，亲手呈过那道册书的。我自己也身为太子太傅，自当受审。但——”

她停顿一下，抬眸望着秦斯礼，那眼神带着少有的坦诚与无奈。

“他们年岁已高，舟车劳顿从岭南进京，身子吃不消。您也走过这路，知晓何其艰难。若能周全，还请——有什么问题，就问我一人。”

“不要叨扰他们了