，热汤溅在冰凉地砖上，霎时散发出刺鼻气味。

小月吓得花容失色，急急跑过去护住容宁，口中连连叫唤着：“姑娘小心！”

容宁却未动，仿佛这一切都在意料之中。

她静静地望着顾若兰，声音平稳，“顾小姐，你专程送汤过来，却又不让我喝，这是何道理？”

顾若兰脸色惨白，唇瓣颤抖着，眸光躲闪，支支吾吾地半晌说不出话来，索性垮下脸来，“总之总之就是不能喝”

说着，她转身便要走。

容宁却伸手，轻轻一拦，纤指握住她手臂，唇畔浮起淡淡笑意，“顾小姐请留步。”

顾若兰回眸，眸中尽是防备恼怒，“怎么？难道你还要去穆琰哥哥那里，告我的状不成？”

容宁摇头，目光清澈，“不。我是要谢你。”

顾若兰怔住，眉心皱紧，听不懂似地。

容宁轻柔缓声道：“顾小姐，其实你，并没有那么坏。”

“倘若你真是狠心之人，又怎会决意推开这盅汤？”

她望着顾若兰的眼睛，“这红花汤，是王妃命你送来的吧？”

顾若兰浑身一震，眸中划过慌乱，旋即硬声道：“你你既知道那是红花汤，你还敢喝？”

容宁淡淡垂眸，指尖轻抚袖口，声音轻柔：“我知道。”

“只是，我也知道，你并不会让我喝下去。”

顾若兰哑口，半晌，冷笑一声，“你太天真了。”

容宁却忽然抬眸，眸光清澈如水，直直望向她，“不，是你心里尚存一丝怜悯。”

“若你当真是无情狠毒之人，你便该盯着我喝完才是。”

顾若兰面色一变，抬手欲掩，却又无处可遮。

容宁笑了笑，声音低婉：“顾小姐，你其实也并没有那么喜欢穆琰。你只是被王妃逼迫着，才不得不接近他。”

“所以，你心里，可曾有真正心仪之人？”

顾若兰怔住，神情有些恍惚。

半晌，她垂下眼，嗤笑，“我身为顾家嫡女，自然要与王府联姻。天命如此，我能有什么异议？”

容宁凝视她，“做妾，你也肯么？”

顾若兰呼吸猛然一滞，唇色微白。

她抬眸，却撞上容宁含笑的目光。

容宁眸光淡淡地，却似已全然看穿了她，“顾小姐，看在你良心未泯的份上，我愿帮你一回。”

“我再问你一次，你可有真正心仪之人？”

顾若兰伫立不语，神色怔然。

深埋心底的一抹身影浮起，却又被她硬生生压下。

良久，她才低声问：“你为何要帮我？”

容宁轻笑，“我何尝不是在帮自己？”

她伸手，轻轻握住顾若兰的手，“顾小姐，与其指望那或许根本不存在的妾室之位，不如真正地，为自己活一回。”

顾若兰呆呆望着她，眸中情绪翻涌如潮。

次日，宫中传下旨意。

皇上将顾家嫡女顾若兰，指婚与新科状元郎。

那状元郎年纪不过二十三，才貌双全，官拜翰林院编修，前途无量，京中皆艳羡不已。

顾家原本门第清贵，近几代却再无入仕之才子，如今一朝攀上了状元郎，自然喜不自胜，连夜接顾若兰回府，备妥嫁妆待嫁。

满京轰动，皆说顾家女儿命好。

容宁得知消息时，正凭窗而坐。

风吹过蔷薇花枝，拂动她鬓边散落的青丝，她却只是低低一笑。

夜深时分，穆琰自宫中归来。

她窝在他怀里，指尖轻轻勾着他的衣襟，声音软软的，“谢谢你。”

穆琰一愣，