“娘子忘了？昨日傲霜姑娘来通报过，说是……要来拜会。大约五郎也想着要探望您，就正好一起来了。”

人就在门口，也来不及重新梳洗更衣，急匆匆吩咐烹上新茶，摆上新鲜果子。

定定坐端正，便瞧见玉冠绯袍的郎君出现在门前。

“五郎……”儿子难得肯来探望她，戴怀芹高兴得险些落泪，可当另一道身影也落入眼中时，满怀欣喜骤然去了一半。

朱红鹅黄间色裙，缠枝莲花纹半臂，豆绿的窄袖，透纱的披帛，眉心一点月白云母花钿，高髻上两排薄金步摇花钗，体态修长，眉目含情，好一位端端正正的高门女郎。

但比起长安贵女用金玉锦绣养成的气韵，她身上似乎又多几分韫玉怀珠的灵秀。两只玉白的手正交握着……是了，这一处露了端倪。

莫说世家大族的小娘子，就算是寒门家养在深闺的女郎，也不会有这样一双粗糙的手。

孟柔跟在江五身后，刚进门便感觉有人死死盯着自己，抬起头，正正对上一双含着雾气的眸子。

她一眼便认出这是戴娘子。

江五生得极好，直鼻薄唇，裁鬓修眉，一双丹凤眼凛凛生光。昨日见到大夫人时，见她长相平平，还以为江五生得更像他父亲，如今见到戴娘子，才知道江五的好容色都是随了生母。

孟柔紧了紧汗涔涔的手，向她行礼：“见过……”说到一半卡了壳。

昨日叫了大夫人母亲，今日该叫什么？也叫母亲么？

听江五道：“问阿姨安好。”

孟柔两颊烧起来，低头随着叫了声阿姨。

“好，好，一切都好。五郎最近可好？差使办得如何？圣上可有说什么？”戴怀芹忙不迭一串问，发觉儿子还干站着，又连忙招呼他坐下说话，看向孟柔时，目光不知为何僵住了，慢半句才说，“……你也坐。”

二人便落座，孟柔整理好裙摆抬起头，正巧看见戴怀芹匆忙别开脸。

她低下头，看看身上的衣裳，看看穿的鞋子，都没什么不对的地方。

再抬头时，只看见戴娘子绷紧的下巴。

……是错觉吗？

孟柔眨眨眼，她怎么觉得，戴娘子好像有些害怕她？

应当是错觉吧。

可接下来，戴娘子是看也不肯看她一眼，问也没多问一句。

戴娘子抓着江五交代：“近日暑气重，你上值时可得当心着，也莫要学旁人贪凉吃些冷饮子、冷淘之类，外热内寒，那才要出大事情……”又说，“你平日里也该多多与同侪结交宴饮，联络人脉，若能谋个文职，长留京中，也就不必受沙场奔波之苦了。我分明记得你从前，是很交游广泛的……”

听她提到从前二字，江铣眉目瞬间冷淡许多，戴怀芹呼吸一滞，连忙住了嘴。

静静喝一会儿茶，一个垂髫小童跳跳窜窜奔进来，嘴上“阿姨，阿姨”地叫着，喊戴娘子：“你快看！”

“十二郎！当心跌着！”

戴怀芹面色大变，屈身抢上前把人搂在怀里：“怎么样，有没有哪里碰着了？脚踝扭着了没有？”又抬头怒视才赶上来的傅母，“怎么当的差？十二郎若有个什么好歹，你全家几条命都不够赔！”

傅母气喘吁吁，低声分辩：“十二郎牵挂着娘子，奴虽言明娘子正在待客，不好打扰，可一个没看住，就……”

“行了，日后当心些。”顾忌着江康在场，戴怀芹终究没发落傅母，搂着孩子坐回原座，扯出帕子擦净他额角的汗，柔声问：“十二郎要我看什么？”

“看、看！”才开蒙的小孩子，举着字纸奶声奶气地喊：“这是我今早写的大字，阿姨说好不好？”

戴怀芹拿起来细细看过，自然是无有不好