，这次死的儒生是吴姓南士，前不久死的是江州坞主亦是南士冠冕。

有人说，侨姓士族看不惯吴姓士庶，故而下此毒手。

而侨姓最大的士族是当今皇帝，远在建康京师的昭肃帝。

酒肆里议论纷纷，南士不敢直言昭肃帝的名号，转而以伧首代指。

南渡的侨姓是伧人，出身侨姓的皇帝自然是伧首。

沽了一壶清水，赢秀坐在酒肆角落，托着腮，听着不远处群情激奋的儒生议论不休。

翻来覆去，说的都是昭肃帝是残暴不仁的暴君，十二岁践祚，同年杀宦官，杀臣僚，杀方士。

少年御驾出征屠杀羌人，手段残暴令饮血茹毛的羌族都闻风丧胆。

杀杀杀，在他们口中，昭肃帝仿佛是一个嗜杀的怪物，不通人情，以杀治国。

听得百无聊赖，赢秀随口说了一句：“他杀过百姓吗？”

此话一出，满坐寂然。

“那个儒生不就是——”

南士下意识脱口而出，紧急将未竟之言咽了回去。

无凭无据，谁能证明是那个不知名的儒生是昭肃帝杀的？

以昭肃帝褊急，残暴的性子，倘若这句话被他听到，只怕在座之人都得送命。

没人再说话，方才还义愤填膺的南士庶民仿佛骤然被泼了一盆冷水，悻悻散去。

坐在藤椅上打盹的上峰睁开眼：“你何必与他们争执？”

赢秀笑了下，“我只是随口一问，谁知道他们答不上来。”

儒生之死非同小可，吴姓中的读书人深感自危。

一时间，儒生死前在沅水雅集上说的那句“殷鉴不远，在夏后之世。”迅速传遍江州。

昭肃帝没有任何动作，江州府衙也没有派人遏制流言，一直放任这句话流传了三日。

直到三日后，延尉在城门宣榜布告凶手的亲笔罪状，又判凶手在江州游街，翌日于菜市枭首示众。

三日里抓到真凶，理清脉络，动作之快，刑名之残暴，令人发指。

杀害儒生的凶手是个撑船的艄公，夜里替醉酒的儒生撑船渡河，为财杀人，割了舌头，将儒生推到河里。

此案由江州牧主理，而江州牧出自吴姓，这番说辞勉强堵住了吴姓南士的悠悠众口。

吴姓安静了一会儿，又说江州坞主死得实在蹊跷，若不将刺客缉拿归案，只怕他们哪日也莫名其妙地死了。

斥候又开始满城搜捕刺杀江州坞主的刺客。

殊不知刺客已经换了一张脸，正在渡口等人。

长公子的船只今日便到，提前派了鸱鸮传信告知赢秀。

船只缓缓靠岸，远远看见一行人簇拥着一道身影从栈道上走出来，正中那道身影箸紫袍，革履高冠，是士族羽仪，名德之胄，赢秀朝他挥手：“鉴心！我在这里！”

簇拥在王氏长公子身边的清客胥吏眉头微轩，长公子的名号也是区区一个僮客能唤的？

摈退身边的清客，王守真快步走到赢秀身边，放慢脚步与他并肩而行，伸手虚虚比划了一下赢秀的身高，笑道：“倒是比去年长高了不少。”

想当年他遇见赢秀时，对方还是个伶仃纤细的小少年，头戴草革，短褐裹身，穿着短袴，一张脸灰扑扑的，活脱脱一个小野人。

然而就是这个小野人，一人一剑，在广陵道上救了他一命。

王守真很是感慨，对赢秀嘘寒问暖，又掏出一叠厚厚的银票塞到他口袋里，赢秀没有抗拒，十分自然地收了。

鉴心总是这样，像是生怕他出门在外会饿死一般，恨不得给他袖里塞一个银号。若是他不收，只怕鉴心真的会跟他急眼。

二人相识四年，认识的时间不