此垄断货殖，敛尽水上锱铢。

远在交洲的谯国桓氏，安静蛰伏，丝毫不显山露水。

高平郗氏，意欲来分一分四洲漕运，派出少公子郗谙，先行试探江州两姓的虚实。

郗谙。

两个黑色的字迹，静静地躺在帛书上。

皇帝指尖轻点，那道字迹微微陷了下去，显露出淡淡的阴影，在灯下蒙上一层难言的阴霾。

永宁十年，赢秀与郗谙的过节并非无迹可寻，来龙去脉在皇帝面前一览无余。

当年，郗谙要求折断赢秀的四肢，给他赔罪，王道傀原本答应了，是王守真动用了母族遗留下的势力威胁，并且告诉王道傀，赢秀武艺高强，将来会是琅琊王氏一柄无往不利的刀刃。

自此，赢秀成为了刺客。

那一年，他才十五岁。

十五岁的赢秀，是什么模样？

无案可稽。

……

翌日一早，赢秀去见了王守真，王氏府邸静悄悄的，路过的门客神色如常，一如既往地朝他点头示意。

倒是交好的同僚神秘兮兮地凑上来，一脸好奇，小声问赢秀：

“你昨夜做了什么？那群门客吵着闹着说什么养狼为患，长公子起先一言不发，静静听着，后来把吵得最厉害的两个给处置了。”

赢秀没说话，反问他：“你们把鸱鸮借给我，可曾有人置喙？”

同僚一愣，爽朗地拍了拍赢秀，“他们哪敢呀。倒是你，到底是从何处得来的符节？那可是使持节，往大了说，是钦差，身负皇命，有便宜处置之权。”他压低声音，神色有点严肃：“就连长公子，兴许也没见过那玩意儿。”

赢秀一下愣住了，低声问他：“……符节可以祖传吗？”

同僚被他问得怔住，随意笑了笑，“这儿我倒是不知道，如果皇帝不收回去，应当可以世世代代传下去吧。”

——倘若谢舟给他的符节不是祖传的，又会是什么？

一个不可思议的念头一闪即逝，由于太过不可思议，赢秀只当是自己多想，全然没有放在心上。

走进中堂，一眼便能看见身着紫袍袖衫的雅正青年正在堂前等候。

恰好青檐下垂下一帘断线般的露水，滴答滴答，刺客和政客便隔着朝露，遥遥相望。

譬如朝露，去日苦多。

许是近来看的卷牍太多，赢秀脑海中莫名浮现出这句话。

王守真没有提起昨夜之事，他抬手沏茶，如同往常一般，给赢秀沏了一壶绿阳春。

茶香氤氲，广陵的春水绿雾扑面而来，仿佛又把赢秀带回了住在琼花台那两年。

两人静默片刻，王守真终于开口劝诫：“谢舟既然能拿出天子符节，足见他不是一般门客，在他面前，切莫掉以轻心。”

他只字不提赢秀昨日公然与官署叫板，在百姓中积蓄民心之事，因为此事，那些老谋深算的门客断定赢秀有不臣之心，为了博得声望做戏。

惟有王守真知道，赢秀纯粹是不忍看见那些豪绅浪费百姓的粮食，想要替他们把粮食要回来，仅此而已。

政客最是多疑，兄长却不会怀疑自己的弟弟。

赢秀轻轻颔首，“我会注意的。”

门客似乎并没有他想象中那般弱小，而且似乎也不需要他保护，如此一来，他就不必为了谢舟离开琅琊王氏。

琼花台共处两年，王守真最是熟悉赢秀的性子，知道他并没有把这句话放在心上，只能暗暗叹了口气。

孩子长大了，有了喜欢的人，他还能怎么办，只能小心照看着。

想来，以赢秀的武艺和轻功，倘若来日他想要脱身，应当也不会太难。

提起正事