都宿在沈宅。宅子里侍弄花园的下人姓李，年纪已五十开外，家里人都在乡下，六月底跟沈凉生商量说想把小孙子接进城里住两天开开眼。沈凉生对下人并不苛刻，当下点头同意了，於是七月初人接了上来，秦敬算有了乐子，没事儿教小孩儿认认字，给他讲故事，骗人家个六岁的孩子叫他哥哥，却叫沈凉生叔叔，很是不要脸。小暑那日天格外热，厨房买了两个西瓜冻在冰箱里，晚饭後沈凉生去书房里看账目，秦敬逍遥地带著小孩儿在花园里纳凉啃西瓜，教他背“蝉发声时，槐花带两枝”。老李头却没他那样的好情致，只觉得知了叫得吵人，怕搅合到东家做事，找了根长竹竿去捅。书房窗子正对著花园，外头种了株夜合欢。老李头拿著竹竿赶虫子，秦敬抱著小孩儿在旁边凑热闹。知了这东西但凡受了惊动便要漏点虫子尿下来，秦敬没正经地跟小孩儿说：“你看虫子尿尿嘘你。”又故意把他抱高了往树底下凑。沈凉生本坐在书桌前心无旁骛地看账目，压根没觉出蝉声吵人，现下却被外头的动静闹腾得了起来，走去窗边撩开纱帘往外看。合欢粉绒的花被竹竿敲落了不少，夜幕下看不出颜色，纷纷扬扬的黑影子。沈凉生看了会儿，把纱帘放下，走回桌边继续看文件，倒不嫌他们吵，只觉得喜悦怡然，四下里都活泼泼地带著人气。 第二日秦敬不必去学校，起得晚了些，下楼时却见沈凉生仍未去公司，坐在早餐桌边喝著咖啡看报纸。“早。”他出声招呼了句，却没听见沈凉生答话，不由有些奇怪，心说难得见这人发呆成这样，杯咖啡举在手里也不喝，说是盯著报纸看，又似根本没看进去，像在出神想事情。“怎麽了？”秦敬走到桌边，沈凉生听见他问话方回过神，把咖啡杯和报纸起撂回到桌上，拉开椅子了起来。“你……”秦敬本想问他怎麽还没出门，眼光扫过桌上摊开的报纸，也下怔住了，愣了几秒锺才把报纸拿起来细看。约是连夜赶印出的号外面，来不及上图，只有字：我军愿与卢沟桥共存亡──有死而已，此桥可为我人坟墓以抗战答复侵略，用热血卫国家 实则这半年的华北局势与去年比本算有所缓和，报纸虽有提及日军六月在丰台的军事演习，却也无人敢说这是即将开战的讯号。眼下局势猛地恶化到这步，平津还能不能保得住确实难以预料。“你今天不用去学校就在家呆著，别到处乱跑。”沈凉生有些不放心让秦敬个人在家，可也无暇留下来看著他。沈父那头已经坐不住了，刚才便已打了电话过来，叫沈凉生赶紧过去趟。“…………”秦敬未答话，仍木木地盯著报纸，看不出在想什麽。“秦敬……”沈凉生见他不应声，心里有些烦躁，可也不敢说他，只把人按到椅子里坐著，跟哄小孩儿样躬下丄身哄他，“听话行不行？”“……嗯。”秦敬这才有了点反应，愣愣地点了点头。沈凉生也不知道他是听进去了还是没听进去，可巧客厅里的电话又铃铃地吵起来，下人赶紧接了，却没叫沈凉生听，只自己答了几句，走过来觑著眼色道：“那头问少爷出没出门，”又识趣地补了句，“我说少爷刚出门了……”“知道了。”沈凉生不耐烦地打断她，看秦敬还跟块木头样坐著，也不晓得还能跟他说什麽，只低声嘱咐下人看好他，自己开车去了老公馆。 沈凉生回国时虽存了个卷钱走人的心思，但毕竟能卷走的现钱有限，既有将沈家全盘掌握的机会，自是不会放过，头能捞则捞，头试图慢慢说服沈父把资产转移到国外去。可惜沈克辰的态度直不甚明朗，总觉得只要风向掌握对了，沈家可在中国继续稳稳地捞油水，到了国外却不好说了。然而现下还真说打就打，沈克辰纵然有点後悔也没辙──诸房子地产、参商的股份、日进斗金的工厂，哪样他都舍不下，就算咬咬牙想卖，也不是时就能出手的。未见著沈凉生前，他心里惶惶地没个著落，待见著自己这个二儿子，看他面上镇静神色，心倒也跟著定了定。父子俩在书房说了会儿话，都认为假若无法和谈，平津怕是根