紧，那一瞬恍惚的清明之色便再遍寻不得，弟子垂下眼睛低头称是，见长老已背过身去不再回话，犹豫一瞬终于开口道：“长老，您率军至应都原边境，却不再深入，只为了让季应二人相互猜忌？”

“季向庭眼下恶名缠身，应寄枝再如何情深，又岂能舍弃应家？天意让他择其一，我们大军压境不过是推波助澜，在两败俱伤后坐收渔翁之利而已，先动手反叫人怀疑。”

杜家长老原本因不快而低哑的嗓音渐渐扬起，似是随着自己的喃喃自语看见了极为叫人愉悦的景象，眼中红光闪烁得越发鲜明，他微微偏头，似是在听空中无声絮语，最后连唇角都不受控地扬起。

“你说得对，不过是些祖辈蒙荫下的世家子弟，若是我能剖出季月的本命剑，亦能坐稳着家主之位……日后这大陆上便是唯我独尊！”

分明是极为诡异的景象，可营帐内的守卫与弟子却全无惊骇之色，反而是在长老的笑声中同样露出幻梦般的得意来，他们眼眸中的暗茫似一条无形的红线，将这群各自心怀鬼胎的乌合之众串联在一处，密不可分。

只是这目无旁人的幻想还未持续多久，地面便开始震动起来，马蹄声自远方疾驰而来，高塔之上瞭望的杜家子弟捶响战鼓，长老大步走出帅帐，纵身一跃便来至高塔之上，冷眼睨着眼下这场风云突变。

不过瞬息之间，原本寂静的竹林平地起风，顷刻便将笼罩此地许久的浓雾刮散，锦鲤鱼纹与飞鸟纹样的战旗各自显出其真貌，随着一声骏马嘶鸣响起，寒光凌冽中，两支军队狭路相逢。

夜哭坐于骏马之上，手中长剑出鞘，剑锋直指高塔之上的长老。

“踏足应都原之贼子，斩。”

长老脸色一变，似是因夜苦狂傲的语气愤怒不已，整个人都发起抖来，义正词严地瞪着夜哭，灵力一催，质问之声便响彻正片大陆。

“乱臣贼子？我看是你们胆大包天，竟敢私藏残害杜家家主之人，想来也是，如今应家如日中天，早便不把昔日的盟约放在眼中了！叫你们家主来同老夫对峙！”

与此同时，千里之外的丛林之中，白玄气喘吁吁地拉着自家亲爹，带着浩浩荡荡的百姓日夜兼程，朝应都原边境赶去。

白玄低头去接溪流之中的清水，擦了擦额间的汗：“爹，你为何偏要跟来？”

碎叶城主没好气地看着自家毛头小子：“我若不来，你如何能稳得住如此多百姓？如何吃住，如何赶路，如何治病，别以为你同人家季公子学了三年就能游刃有余……”

白玄麻木地坐在原地听着城主在自己耳边恨铁不成钢地絮叨，肩膀却被人拍了拍。

“我记得小白公子从前最爱吃我这的麻团，正巧多了两个，你许久没吃东西，快和你爹一起分了。”

白玄顿时蹦起来，有些手忙脚乱地推拒：“我是习武之人，不碍事！你们留着吃，这几日要走的路实在多，辛苦你们了。”

作为城主家的小公子，他从小的大侠梦便是从碎叶城开始，在混不吝的年纪里闹出了不少误会，好事没干多少，反倒是给这些百姓们添了不少麻烦，如今懂了事再回想，怕也是难得城中人的喜欢。

更何况他已多年不再城中，是以这点省出来的吃食，他实在受之有愧。

推搡之间，便听杜家长老声如洪钟的质问回想在天地之间，惹得原本正在休整的百姓们齐齐抬头望向天际。

白玄松了口气，终于找到机会将零嘴重新塞回妇人怀中，在一旁瞥着少年动作的城主此刻也顾不上训斥，眉头一皱便冷哼一声：“一派胡言！”

白玄看着他爹义愤填膺的模样一愣，回过神来巡视一圈，才发觉周遭百姓皆是相似的神情。

“当真是不分青红皂白！季公子绝不会如此对待挚友！