一刻，顾梓眠的呼吸突然乱了一分，丹炉内的火舌猛地窜高半尺。

眼看着草叶边缘瞬间焦黑，他慌忙地想收力，但宿九明先一步出手了。

带着寒意的灵力包裹在银色的火焰外，刚才焦黑的草叶竟慢慢舒展，重新泛出莹润的光泽。

“咩咩，不慌。”

顾梓眠点头，抿紧的嘴角一点点地放松下来。

虽然是个不太顺利的小插曲，可却是宿九明用行动表明他会在旁边为他兜底。

顾梓眠的嘴角扬起一个愉悦的弧度，放心地将后背抵在宿九明手心。

屋内静得只剩彼此的呼吸，他清晰地感受到背后传来的心跳，一声一声地震着耳膜。

顾梓眠突然想起他和宿九明见面的第一天，也是他第一次给人诊脉的那一天，尽管闹了笑话，但在之后的时光里，宿九明给他当了无数次病人，宿九明的心跳也变成了顾梓眠再熟悉不过的跳动节奏。

顾梓眠闭眼默数着心跳的节拍，在某个特定的节点将第二株仙草送入炉中。

两股相冲的药性在鼎内激烈碰撞，爆发出灼人的气浪，顾梓眠下意识地往后缩。

与此同时，宿九明的灵力骤然增强，如天罗地网般将顾梓眠护在中央，他用空出的手摸摸顾梓眠的脑袋，“稳住火焰，它们伤不到你。”

顾梓眠小幅度地点头回应，他咬紧牙关，全神贯注地调控着炉内每一寸温度。

当第三株仙草投入时，窗外已是星斗满天，身体的疲惫如潮水般涌来，但顾梓眠的精神却丝毫不敢松懈。

忽然，一颗沁凉的糖丸被塞入口中，清甜的薄荷味瞬间冲散了脑中混沌。

顾梓眠的眼中闪过惊喜，他几乎是瞬间认出这枚糖果是施宁镇上那位熊耳老板的手笔。

他微微偏头，余光瞥见宿九明紧绷的下颌线，那人似有所觉，睫毛轻轻颤了颤，却始终目不转睛地盯着丹炉。

顾梓眠抿着唇笑了，视线转回丹炉上，没有和宿九明有半句交谈。

等到第二天正午，丹坯终于开始凝结。

长时间保持着同一个姿势，顾梓眠的指尖早已麻木，每一个细微的动作都能感受到肌肉的僵硬。

宿九明的手不知何时滑到了他腰侧，拇指无意识地摩挲着腰带。

顾梓眠的尾巴有些不安地动了动，慢慢松开了宿九明，就在他放松的一刻，另一条带着凉意的龙尾顿时追了上去，和顾梓眠的尾巴缠在一起。

感受着尾巴传来的冰凉触感，顾梓眠顿时清醒多了，他垂下眸子，耳朵莫名有点发烫，可他又舍不得把尾巴收回来，只好干巴巴地对宿九明时说道：“再坚持下，丹纹要出来了。”

“嗯。”宿九明应声，他用尾巴尖戳了戳顾梓眠的，毛茸茸的尾巴往回缩了缩，随后又用尖端紧紧地绕住龙尾。

宿九明在顾梓眠的后腰上轻轻敲了两下，示意他专心，顾梓眠也收了收尾巴，无声地回应宿九明。

长时间的灵力输出让顾梓眠的经脉如同干涸的河床一般，即便有宿九明的灵力源源不断注入，可顾梓眠仍感到力不从心，他胡乱抓了把补灵丹塞进嘴里，来不及炼化的药力直接化作丹火的燃料。

鼎内的丹坯渐渐浮现出黑白相间的纹路，流转间好似两人交缠的灵力轨迹。

直到亥时三刻，一道金光突然从鼎内迸射而出——至此，丹成。

顾梓眠几乎脱力地往后一倒，宿九明及时扶住他，让他能靠在自己怀里喘了口气。

顾梓眠眨了眨酸涩的眼睛，却挤不出半滴润|滑的眼泪，“宿九明，我成功了。”

干涩的嗓子让顾梓眠的声音听起来无比沙哑，他抬起头，鼻尖差点碰到宿九明的下巴。

对方的眼底