二月末，三月初，天气乍暖还寒，还未彻底融化的积雪下已然冒出淡绿草芽，枝头树梢也有嫩叶花苞显现。

可人们却并没有时间欣赏，如今兖州道路两旁随处可见弯腰做事的农夫们，他们拿着农具，牵着耕牛，正忙碌着田里的活儿。

北方播种按节气走，大概是三月中下旬左右，但在那之前，自是要先犁土翻地准备着。

惊蛰和谷雨期间种下的粟米，称为早粟，若是错过这段日子，便只能在四月时雨下来时抢种了，而后者便被称为晚粟。

期间农民们还会种些大豆之类的作物，用以弥补晚种导致的粮食减产的损失。

至于小麦，则是在粟米成熟收割后再种。

去年刘琼来了兖州，冬日里给百姓们分发祛寒娇耳汤，又教他们做面食的做法，曹昂又吩咐各处城镇都设石磨，使用价格低廉，种种好处使得许多农户家庭决定今年多种些麦子。

但不管如何，那都是以后的事了，眼下众人正忙着呢，男人们下地春耕，女人们则继续去纺织工场做工，换回口粮和布匹，以供全家人吃用。

曹操和陈宫等人忙着整顿兖州的政务军事，调和与兖州士族的关系。

刘琼曹昂也没闲着，制作精盐的盐场已经建成，马上就要开工投产，而原先的纺织工场的事宜也不能停，各种钱粮支出都得他们两个过手经营。

整个兖州从上到下，都快忙的脚打后脑勺了，但却又掩不住生机勃勃的气象。

所有人都觉得日子有盼头，那自然有干劲儿，一切的一切都在往好的方向发展。

与此同时，通往兖州东郡的官道上，正有数辆马车前行着，打头的是主家所乘坐，后面跟着的是仆从以及装载书籍物品的车子。

虽然马车看着都半旧不新的，但上面镌刻的花纹倒是精致，可见并非是一般人。

而事实也正是如此，坐在里面赶路的，乃是荀彧和他的侄儿荀祈。

两人皆是颍川荀氏家族子弟，祖上累世官宦，虽然比不得袁家四世三公的显赫，但也是不折不扣的士族高门，及至东汉末年，仍是人才辈出，家族蒸蒸日上。

只是恰逢乱世，诸侯并起，天下纷争不断，荀氏内部对于该择谁为明主亦是有不小的分歧。

但是无论选择谁，在乱世中先保全性命都是最要紧的。

这一代的荀氏家主更是深谙鸡蛋不能放在一个篮子里的生存智慧，所以再三考虑后表示，儿孙们可以自行选择心中的明主投效。

这样将来不管是哪一个诸侯胜出，亦或者皇室再度中兴，最终他们颍川荀氏都可以继续传承下去。

再有就是，荀氏家族的儿郎们都是人中龙凤，他们也有意自己择主，准备一抒胸中抱负。

又因荀氏家族位于颍川郡，故而荀氏儿郎们也多选择北方诸侯辅佐，比如荀彧的兄长荀谌，他便是冀州牧袁绍的重要谋士。

去年袁绍能从原冀州牧韩馥手中得到冀州，荀谌可是出力不少。

现下他在袁绍阵营里可谓是风光无限，许多荀氏子也借由他的门路投在袁绍手下。

荀彧本来也随荀谌一起辅佐袁绍的，可是待了一阵子后，荀彧觉得袁绍并非是自己心中明主，便决定离开这里。

他听闻当初刺杀董卓的义士曹操做了兖州牧，还平定了内部黄巾军的叛乱，觉得此人不凡，便打算来兖州看看。

而荀彧的学识眼光也是荀氏子弟中最出类拔萃的那一批，他要离开，自然也有人跟随。

堂兄荀衍因家中有事耽搁不能同行，便让自己长子荀祈随荀彧一起出发。

这才有了荀彧和荀祈这对叔侄同行之事。

初春时节，道路上还有些积雪，马车压过去，‘咯吱