药丸，仰头服下，俄而茫然看向前路：“娴儿，我们去哪？”

楚娴盯着路引沉默许久：“我们先去买个伺候的婆子，再去苏州，去晓娴与婉莹的家乡，我们欠她们一句道歉。”

“道什么歉？路引上不是都说了，她们祖籍在杭州府海宁县，幼年随父母迁居往苏州。”

“那就去海宁县吧，今后你就是婉莹，我当晓娴。”

“好，你我姐妹相称，正好。”

“我们立即去运河渡头，顺便买个仆妇。”

“都依你。”婉凝捂着闷痛的肚子，暗自垂泪。

二人到牙行买下两个忠厚老实的婆子，又重金聘请三名稳婆。

将一应物什准备妥当之后，楚娴与婉凝踏上南下的楼船。

正月十五清晨，婉凝站在满是血腥气息的楼船厢房里，抖如筛糠。

“稳婆，到底怎么回事？为何疼两日都生不下来？”

“你们倒是想想法子！她快撑不住了！”

“姑娘您稍安勿躁，头一胎就是这般折腾的，胎头方才已下来不少，估摸着晚膳之前，孩子就能平安落地。”

稳婆满手染血，婉凝看得心惊肉跳，腿肚子直哆嗦。

“什么！还要等到晚膳！哎哎哎，你们多想想办法！”婉凝端过婆子递来的参汤，递到有气无力的娴儿面前。

“婉凝，若我有三长两短，可否可否帮我照顾小阿哥，待他年满十岁，再”

“说什么胡话，你多喝点参汤，别说话了，省省力气生孩子。”

婉凝哽咽着将参汤灌入娴儿口中。

随着娴儿断断续续的痛呼声传来，婉凝吓得寸步不敢离开。

临近酉时，三个稳婆围在床榻前。

“出来了，夫人，您再使把力气，我已瞧见孩子的脑袋。”

楚娴抓紧婉凝的手腕，随着阵痛调息。

“娴儿，快些，小阿哥在你腹中待太久，身上肌肤都青紫了。”婉凝不安提醒。

话音未落，竟听娴儿声嘶力竭惊呼起来。

“哇哇哇哇哇”

嘹亮婴孩啼哭声传来，所有人都松一口气。

“恭喜夫人，您且看清了，是个俊俏的小公子。”稳婆将脐带未剪断，浑身裹着血迹与胎脂的小家伙抱到楚娴面前。

楚娴有气无力绽出笑容。

“娴儿，小家伙像极了你。”婉凝将裹在襁褓中的小家伙抱到楚娴怀里。

“小孩子好软，我都不敢抱了，他为何一直哭？会不会被我抱坏了呜呜呜”婉凝吓得收回手。

此时一个稳婆竟开始扒拉楚娴的寝衣。

“你做甚？”婉凝警惕盯着那稳婆。

“小公子哭得厉害，该是饿了。”稳婆提醒道。

“不好，我就说忘了什么事儿！”婉凝懊恼拍额头：“我忘了请两个乳母。”

娴儿提前半个多月临盆，打得她措手不及，原想着楼船到济宁府再准备乳母的。

“我自己哺育即可。”楚娴主动解开衣衫盘扣，在稳婆的帮助下，哺育小阿哥。

小家伙饿得够呛，奶凶奶凶吃起口粮。

“嘶疼”

楚娴不曾料到软乎乎的小家伙力气大得惊人，被嘬得发疼，连连轻呼。

吧唧吧唧的声响回荡在屋内，婉凝瞪大眼睛：“小家伙怎么还吧唧嘴？”

稳婆憋笑：“刚出生的孩子没长牙，自是要吧唧嘴，俗语说使尽吃奶的力气，小孩子吃奶可费劲了，您瞧瞧，小公子吃得冒汗，需勤擦拭，免得着凉。”

楚娴闻言，用柔软帕子小心翼翼擦拭小家伙汗涔涔的小脑袋。

待娴儿母子睡下，婉凝放下幔帐，独自枯坐在