这个半吊子也该退位让贤了。

当然, 谢瑾宁也会做好收尾, 确保江夫子能够顺利承接教学, 若不愿继续在竹堂学习的，他也会退还相应的束脩。

此话一出, 惋惜劝声连连，但谢瑾宁下定了决心，众人劝说不成, 只好遗憾作罢。

这下, 遭殃的自然就成了何瘸子。

承受了大半河田村民的怒火, 何瘸子的日子是一天比一天难过, 往日跟他还算说得上话的纷纷对他避而不及，别说上门蹭饭了，不被他们的媳妇骂得个狗血淋头都是好的了。

吃了顿半生不生，还混着沙的饭, 何瘸子骂骂咧咧地收拾起自己的全部家当，准备去投奔他在四方镇的亲戚，没曾想路上被人抢了包裹，他拖着瘸腿追逐时不慎跌进深坑里，头着地，等人发现他时，早已凉透了。

当然，这都是后话了。

……

邓悯鸿早就想让谢瑾宁辞了竹堂的活，全心全意跟着他学医，奈何谢瑾宁不肯，这会儿倒是得偿所愿。

接下来的日子风平浪静，谢瑾宁日复一日跟着邓悯鸿学习理论知识，动手实践，村民有些伤病，邓悯鸿诊治时，他便在一旁观看记录。

一般都是些咳嗽风热等小毛病，看过几回后，他便能够有模有样地望闻问切，邓悯鸿也就放心大胆地交给了他。

在外伤处理这一块，谢瑾宁更是下了苦工，缝合日益细密齐整，处理扭伤擦伤时也毫不马虎。挑破的脓液污了指尖，他也能目不斜视地擦净，上完药后用纱布包裹好，温声嘱咐其几日后再来换药。

村民口中的谢夫子逐渐换成了小谢大夫。

倘若说曾经的谢瑾宁是一朵春日芙蓉，活泼娇艳，性子沉下来的他就更像一朵月下玉兰，清雅而高洁。

学倦了，他就进阎熠的屋子里坐会儿，再出来时依旧专心致志，偶尔在院中踢毽子时，从他扬起的唇角与翻飞的衣摆中看几分活泼与灵俏。

邓悯鸿坐在树下，目光转向不远处正为患者煎药，袖口不慎被燎黑一片的谢瑾宁，忽地有些恍惚。

少年垂落的眼睫像是沾了露的蝶翼，在眼下形成一道扇形密影，偶尔抬眼，琥珀色的瞳眸在天光下愈发温润澄澈，捏着竹箸拨弄炭火的指尖莹白如玉枝，腾起的白汽裹着清苦药香，袅袅而出，缠绕在他周身。

飘然若仙。

“臭小子，走了大半个月了，也不知道递个消息回来，真是一点都不知道心疼人。”

邓悯鸿低声抱怨，“老夫都要心疼坏了。”

不过最好的消息，也便是没有消息了。

下次入镇时，邓悯鸿给谢瑾宁带了不少小玩意儿回来，糕点，还有一堆话本，语重心长地劝他学医不可一蹴而就，要劳逸结合，别把自己累着了。

自认为学得算慢的谢瑾宁抿抿唇，“师父，我知道的。”

是有些累，但看他们重回康健，听着他们感谢的话语，莫大的成就与满足感油然而生。

年少时无力救助那只幼雀，在终年后重新飞上了枝头。

将这满满当当一大包东西抱回了屋，刚放上桌，谢瑾宁抬手擦了擦汗，完全没注意到一本小册子从垂下的布料缝隙中滑出，落在了桌底。

待整理完，夜已深了，谢瑾宁正欲上床，这才看到桌下静静躺着的东西。

册子不过巴掌大小，极薄，封皮上画着繁复艳丽的精美花纹。

“缚春录。”

邓悯鸿买回的话本大多都是他曾看过的，而这本，他没见过，也没听过。

睡前看这本好了。

上了床，谢瑾宁照例褪去亵裤，看了眼腿根的疤痕。红肿早已好了，但伤口被反复扣弄过，俨然形成了阻生。

微