如果不辞了这份差事，那就没她这个婆娘。

“江娘子，俺等在这儿是想同你说，这份活计我干不了了，俺家娃娃离不得人……”说着蹩脚的借口，平厨娘自己脸上都臊得慌。

江愁余没有揭穿平厨娘，还是好聚好散，便道：“好，那今日我便把工钱结给你，娃娃小还是得用心照料。”说罢，禾安便跳下马车，将钱袋塞给平厨娘。

平厨娘几乎不用刻意掂量，便知道这月钱比之前的还要多。她落了泪，连声道谢，声音都哽咽不已：“是俺对不住你，江娘子……”

江愁余摆摆手，示意禾安继续驾马。

马车往巷子里行着，平厨娘的哭声越来越远。

直到了小院门前，禾安的脸彻底

冷下来，门前一股臭味异常清晰，混合着腐烂菜叶、粪便和某种刺鼻腥臊的恶臭，直直刺入鼻腔，蛮横地钻进肺腑深处。

巷子深处，见着两人反应，几声刻意压低的、幸灾乐祸的嗤笑响起，随即是踢踏着沾了秽物的烂鞋匆匆跑远的脚步声。

几个相熟的街坊探头探脑地过来，看着门前那块污渍的地面，再看看她们两人，眼神里混杂着同情、担忧，还有一丝不易察觉的避讳。

“江家妹子，这…唉，又是那帮挨千刀的？”隔壁卖针线的刘婶子压低声音，凑近了些，“忍忍吧，他们都是这里的地头蛇…惹不起啊。”

江愁余笑笑没说话，牵着禾安跨过秽物，进了院子。

一关上门，禾安便抿着唇道：“娘子，我去杀了他们。”

这些地痞流氓的目的不言而喻，先是不入流地扰乱，试探他们的底线，若是能激得江愁余等人动手，便再好不过，名正言顺地将他们等人告上衙门，入了京兆尹，便是谢家的地盘，下场不用多说。

但江愁余知道不代表要惹下去，泥人也是有脾气的，双方试探也得挨着出招啊。

她低声对禾安说了几句，后者眼睛愈发明亮，点了头便去办。

翌日，江愁余重金请的工匠便来了，在院墙内侧，靠着围墙上方安了不少铁刺荆棘。禾安从倒夜香那里收了不少，混合了一种气味极其浓烈刺鼻的药草粉末，用油纸包好。

当夜半再次响起撞击和谩骂时，她站在院墙内侧一个临时搭起的、垫高的木台上，一抛一个准，墙外立刻响起一片杀猪般的惨叫和呕吐声，伴随着不止的咒骂，但很快，咒骂变成了惊惶的逃窜。然而也是逃不掉的，禾安带着两个暗卫将他们逮到门前，让地痞些将院门打扫干净，他们哪里干过这些，一幅随你们如何我也绝不认输的模样，禾安不语，只是一味架刀。

生死面前，骨气不值一提，身体比脑子更快，他们抢着一回又一回打水，一遍遍用力擦洗门板，冰冷的井水冲淡了气味，手臂在寒气里冻得发红，只有搓洗的动作不停。

等到第二日，又是崭新干净的院门，地痞些也老实了不少。

谁料下午，两名穿着皂隶服、腰挎铁尺的衙役，大摇大摆地敲开了江愁余的院门。为首的是个三角眼，脸上带着毫不掩饰的轻蔑。

“江氏？”三角眼衙役上下打量着江愁余，眼神在她清丽的脸上停留片刻，“奉户房王书办之命，查核你这院落的田赋丁税！经查，此院历年所缴税款，皆有重大疏漏！限你三日内，补缴纹银五百两！逾期不缴，锁拿入监，房产充公抵债！”

五百两？这对一个普通人家已是天文数字，哪怕江愁余有钱，也不会给这些人敲骨吸髓。

她面上却丝毫不显慌乱。她平静地看着三角眼：“差爷辛苦了。不知是依据哪一年的鱼鳞册？又是哪位王书办签发的追缴文书？可否出示公文，加盖印信？我也好核对清楚，免得错缴漏缴。”

她声音清朗，条理清晰，竟把两