，滇南一定会大获全胜，不负妙香佛国之名。”

茜香国在西海，扶桑国在东海，相隔千里，从前乘船往来要十数日，今次茜香国有了钢铁舰船，往返只需四天，大大缩短了行程。

朝会上，黛玉命宰相晴雯监国一月，少司马关千雪代掌军机，待凌汛过后恢复出海会哨编队，常态巡航。

而她则带着大司马永龄、大宗伯许梦龙，以恭贺扶桑国新皇登基为由，将花木兰号开赴东海。

诚然，还要捎带上想去扶桑找源狐姬的妙玉。

从前女王出访，都会挑选百名虎贲卫随行，因舰船上配有水兵三千，倒也不必另行择选。

只是王廷中，被裘良鼓动着，掀起了一股比武练兵的热潮，倒逼着林帝，一定要选几个虎贲卫随行。

他们热情高涨，包括被裘良操使捶打了半月的宝玉，也雄起争先，积极应赛。黛玉只得答应了他们的诉求，限定十二个名额，给了三天时间打擂。

宝玉虽未争得名额，但一改从前的颓唐风格，奋武扬威的面貌，可谓让人耳目一新。

果然，当他从内心深处意识到男子的责任担当后，抛下犹疑和怯懦，很快就恢复了原本的灵性。

二月下旬，花木兰号钢铁战列舰驶离浅草湾，先经暹罗港，将滇南王夫妇及百万石海盐放下，再过直沽港，与禛钰道别。

最后，花木兰号从东海绕行高丽半岛，来到扶桑。

据《海内十洲记》所载，扶桑国多生林木，叶如桑。扶桑树同根相倚，是以名为扶桑也。

按法理依据来说，而今登上扶桑帝位的八皇子源光行，得位不正。因为凡被赐姓为源氏的皇子，都已降为了臣籍，无法继承皇位。

然而源光行手段毒辣，先后残害了太子与其他嫡系手足，而后靠组织庞大的武士家奴，起兵政变夺得了皇位。

尽管源光用暴力僭取的帝位，缺乏正当性，但他大权在握，余下的兄弟也都是臣籍，无人能扛旗讨伐，他掌权已成既定事实。

身为茜香国的皇帝，黛玉出访也只能以恭贺新帝继位为由，而不能绕过源光行，为庆祝源狐姬结婚而来，否则就会刺激源光行对手足源狐姬的残害。

妙玉与源狐姬厮混过一年，扶桑语已经说得相当好了，对扶桑朝廷的情况也了解得十分清楚。

自皇族以下，服务皇室与朝廷的人分为公家与武家两大派系。

公家即是文官体系的概称，官职也多由荫位产生，代际传递普遍世袭。以藤原氏为首的太政大臣一族，就长期把持着朝政，先代藤原氏通过撰修律令，营建京都，为子孙后代创下了从政的基业。藤原氏的女儿，也多有成为皇后的，可以说藤原氏开启了扶桑外戚干政的先河。

而武家与中原的武官体系，又不大相同。武家是从公家的领地、庄园中的武备力量发展而来，后来不甘为公家所统御，发展壮大，最后反奴为主，希望通过建立武士政权，而将公家边缘化、傀儡化，用“挟天子以令诸侯”的方式统治国家。

目前两股势力还在朝野内外相互缠斗着，也有互相渗透，互相利用的时候。

比如源光行与源狐姬，被降为臣籍后，原属于公家，但是他们也利用中下层武士来壮大自身力量，最后成为了武家的首领。只不过源光行在与诸位手足的博弈中，取得了阶段性的胜利，成为了新皇。

茜香国的钢铁战列舰，还未进港，泊在难波湾外，先派了使臣、通译陪同永龄乘小艇，与当地外务司沟通。

可一向信奉“男尊女卑”的扶桑新皇，接到国书后，并不派使者迎接，只遣了个身量不足五尺的令史，在栈桥上趾高气昂地说：“女王的祝颂之词，吾皇业已收到，但请留下贺礼，就好顺风离去了。”

永龄