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魏忠贤见状,不由得笑出了声：“哎呀呀,瞧你们这怂样！咱家这些日子勤政爱民，莫非你们还当我是那吃人的老虎不成？”

转念一想,他整了整衣冠,自言自语道：“说不定啊,那些个淳朴的乡民还给咱家立了长生牌位,日日上香供奉。啧啧,怪不得老话说行善积德,福泽绵长,这做好人的滋味，倒也不赖。”

想起保护了那些百姓，魏忠贤还是颇有自得,在投其所好这方面，他自认为无人可出其右——无论是凡间的帝王，还是那些高高在上的仙人。

不过还是有意外收获的，想起那个长生不老药，魏忠贤的眼睛一沉，可惜那些随行的锦衣卫都急着向皇上禀报，他因"下班"回来晚了一步，消息已经传到了崇祯耳中。

身后的东厂提督太监曹化淳闻言，连忙凑上前谄笑道：“九千岁说得极是！陕西那边刚传来消息，说百姓都在家里供着您的长生牌位呢！”

呸！

魏忠贤眯起眼睛，望着远处宫墙上盘旋的乌鸦，意味深长地说：“小曹子，你说这人啊，有时候坏事做尽，临了临了做件好事，倒比那天天念经的和尚还得人心，是不是？”

曹化淳不知该如何接话，只得干笑两声。

这些日子以来，魏忠贤确实心情舒畅。自从被姜县令招聘，虽说三天两头挨一顿打，但是这个打，他挨的舒心。

打了他又不得不用他。

大明朝根本离不开他魏忠贤。

尤其是这位年轻的万岁爷就像变了个人似的，三天两头就召他进殿内议事。更稀奇的是，皇上竟亲自给他这个阉人盖被。

“九千岁，皇上在里头等着呢。”王承恩从殿内迎出来，恭敬地行礼。

就连皇帝最宠信的王承恩也要向他低头。

魏忠贤点点头，忽然压低声音问道：“王公公，皇上今日心情如何？”

毕竟没有带皇上一起去，但是任务急，魏忠贤也不想吵醒皇上后兴师动众，那可要耽误好一会的时间呢。

王承恩犹豫了一下，同样低声回答：“昨儿个夜里，万岁爷又梦见煤山那棵歪脖子树了”

魏忠贤眼中精光一闪，随即恢复如常，大步迈入殿中。身后，王承恩盯着他的背影，眼中闪过一丝难以察觉的复杂。

乾清宫内，崇祯正伏案批阅奏章。烛光下，这位年仅二十四岁的皇帝两鬓竟已有了几丝白发。听到脚步声，他抬起头，那双因常年熬夜而布满血丝的眼睛直直看向魏忠贤。

他不想成为亡国之君，又没有超高的政治天赋，即使得了朱元璋的指点，也要努力。

“老奴叩见皇上。”魏忠贤一丝不苟地行了大礼。

“魏卿平身。”崇祯的声音有些沙哑，“朕召你来，是有要事相商。”

魏忠贤起身，看着案上几乎可以淹没皇帝的奏折。

“陛下”

崇祯没有立即说话，而是示意左右退下。待殿中只剩他们二人，皇帝才缓缓开口：“魏卿，朕昨夜又做了那个梦。”

魏忠贤心下了然。自从得知历史后，崇祯就时常梦见自己在煤山一棵歪脖子树上自缢的景象，那梦境太过真实，以至于皇帝常在半夜惊醒，冷汗涔涔。

“陛下，梦境虚幻”

“这不是梦，这本就是原来的历史。”崇祯没有自欺欺人的想法，他知道这一切都会成真——如果他什么都不做的话。

不过现在改变已经开始了。

他不会再杀魏忠贤，这个认知让崇祯嘴角泛起一丝苦笑。魏忠贤确实是一把太好用的刀，就像太祖爷说的：即使脏了臭了，只要能杀人，那就是一把好刀。

魏忠贤抬起头，正对上崇祯复杂的目光。那一