世都不容易，别说千年前了。

江知味在她的掌心使劲儿握了一下：“那您要是有需要帮忙的地方，尽管来找我。”

宽婶应下，挥手离开。

*

然而宽婶并不是知味食肆开业前的最后一位来客。

午后，江知味交待着薛莹店里的一应细则时，食肆的大门又被敲响。这会子店门是关着的，江知味应了两声，没听见人回，猫到门缝边一看。

沈寻披着黑色毛皮大氅，一手攥着一个暖炉，一手拎着一只小小的木桶，定定地站在门边。

门一打开，兜头一阵风雪。这雪明明今早都化得差不多，不知为何，这时候又开始有了纷纷扬扬的势头，落得沈寻满身洁白，像在那玄色的背板上，洒了一把天上的星。

沈寻身后，连池也在。

手里拎着小苑里的那个红木鸟笼，用厚实的棉罩子牢牢裹着。里头正歇着的八哥鸟翠嘴喳喳叫了两声，继而转变了话音：“江娘子吉祥，新年安康，开业大吉。”

江知味惊喜坏了：“嘴这么甜，还这么礼貌，显然不是连池教的。”

“可不是么。我家郎君近日来，但凡有闲暇，都拿来教翠嘴说话了。”连池笑得得意，被沈寻斜睨一眼，捂了下嘴，不说话了。

江知味全当没看见，笑着迎两人进屋：“快进来吧，外头风雪大，进来暖和些。”

食肆里点了暖烘烘的炭盆。沈寻进来后，被热气一烤，旋即脱下身上的黑毛大氅，露出里头那身银白色绣金鱼的冬衣来。

江知味侧目看他。银白色，好似有点不衬人的气色。要知道前阵儿见他，面上皮肉都生得多了些，怎的才几日不见，又消瘦下来，人也有些颓唐。

难不成是被改制那事儿给累的。江知味忽觉歉疚，这哪成，今日来都来了，可得好好补补。

他手边，落下的小桶中有几尾鱼儿在扑腾。那灰黄的颜色十分独特，江知味一眼认出，是黄辣丁。

蔡河的水都冻成冰坨子了，他这鱼是从哪儿冒出来的。总不能像北极熊那样，凿个冰窟窿在里头垂钓吧，那可太励志了。

循着她打量的目光，沈寻低头，也看那只木桶：“实话实说，这几条可不是我钓来的。”

江知味扑哧一下笑：“我可没说是你钓来的。还有啊，先前那些鱼……”

她忽然觉得有些事儿不好当着众人的面拆穿，毕竟好好一个大理寺少卿，在汴京城里名声赫赫，总得给他留点面子。

便喊连池：“连池你带着薛莹先往后院去去吧，灶房那边也烤着火，暖和得紧。灶坑里还窝了几个红芋头，这会子差不多可以吃了，你们去给挖出来。”

薛莹心领神会她家掌柜赶人的意图，争先恐后地和连池往出走。

不过没走远，只急吼吼地把灶膛里的烤芋头用钎子拨下来，挑拣了格外焦黑的两个，比划了下，把大的那个递给他。

芋头烤得很透，柴火味十足。别看外壳乌焦焦的，忍着那股子烫手的劲儿把皮子剥开，里头是出水芙蓉一般淡紫粉色的果肉。

双手被锅灰染得灰不拉几的，没人顾，也顾不上这芯子里还滚烫，咬上一口，从齿间烫到牙根，呼呼喝出两口热气，与眼泪一并被烫出来的，还有满嘴的甜香和粉糯。

薛莹边吃边点头，吃着吃着，双腿情不自禁地，就往大堂的墙后挪。

而连池，虽心知偷看不好，却还是紧随了她的脚步，也在墙根后头扒着。两个贼兮兮的人头、两对耳朵竖着。

连池心想着，都怪芋头太好吃，害他这么听话的人，都变成了爱听墙角的性子。

少了一双人，食肆的大堂安静下来。只时不时从炭盆里传来啵的一声响，那处有火星子溅起，闪过一