工程本就不是我提出的方案，不必多提一嘴。不过你们也无需担心我，有贵人已知西南水事变化，要我年后折返丰京，往后福气、名声总归会来，到时我便向圣上请旨，让他派人来看看我们的白洛河堤修得有多雄壮！这里的工人一一封赏哈哈！”

周围都是憨厚的笑声，有人道：“好啊，嵇英大人，等你去了丰京做官，有机会一定要提出调水的那位春大人来春城看看。也让我们见识一下是何方神圣！

嵇英笑着应和，脑子里匆匆闪过那株枯木下的两具遗骸，白洛河神庇佑西南大地，他们不该做无所归依的孤魂野鬼。

她说：“来的路上，我遇到两具被冻死的尸首，两人面目全非，生前必定遭受过重创，委实可怜。我想着你和几个人跟我走一趟，将他们运回来，就在河堤边火化了。”

嵇英转过头，叹息着说。

“我原本不信世上有神佛，可年纪大了，才知晓世上磨难太多，许多事不能圆满，所以也想着请神佛保佑，圆满遗憾。我们也做一回佛，把他们安葬，送他们去往生净土！”

牛车吱呀吱呀地驶入山林，嵇英凭着记忆找到那株枯木。

树下却没有了那两具遗骸，众人四处搜寻无果，嵇英站在树下，看见两人坐的地方积雪融化，枯木上生出一枝软嫩的新苗。

“罢了，他们也有自己归处了。”

***

成王十四年，二月，春回大地。

楚一代却渐渐流传出一桩怪事，说是有个面目狰狞的野兽，背着野兽毛皮兜裹成的白骨，沿道北上，甚至嚎叫着抢了百姓的马匹牛车。

谁也不知道它要背着骨头去哪。

不过西周大疫，北方满城都是活死人，背白骨的野兽倒显得平平无奇，又过了三月，再无人见它的踪迹，人们渐渐将野兽抛在脑后，谈起丰京变故。

无人之地，百姓口中的野兽却在努力站直身体，但毒入骨髓，怪物如今已是油尽灯枯。

赋长书站在江边，江水逐渐舔吻上他的脚背，他迟缓地察觉到寒凉，原来是阴曹地府里索命的白无常勾住他的腿脚，叫脚腕有千斤重，他寸步难行，懒劲也上来，不想挪动，但又鼓起勇气抓了抓肩上探出来的一截骨骼。

那具遗骸被他用蒿草穿扎而成，赋长书太过用力，一下子把骨头拽断了，他惊恐地睁开眼，一骨碌弯下身，双手在江水里摸索，终于找回那截骨头，抱在怀里。

他慢慢想起一路无避风雨的路，原来回灵山的路途那么漫长，他不知道自己还要走多久，是否还能拖着苟延残喘的躯体爬回灵山，什么时候才能到，以尘等不等到，他不敢去想。

一路走来，他看见的都是灰黄的土地，纸幡飘飘，野火隐隐，他见过无数苍老野拙的面孔，望到他时或是疑惑不解、惊惧万分，他们把赋长书当做鬼疫。

他曾是颖川世家籍籍无名的孱弱公子，又做过学宫中儒雅学子，后来是战场上晓勇的将士，他从无人问津到众人敬仰，又成了现在的落魄模样。

他是谁？

赋长书不知道。

江上浮着一层浅薄的雾气，远方投来灿烈的金光，朝霞烧红了天际，江水被煮得滚滚滔滔，翻卷起层层鱼鳞似的波浪。满目都是光色流荡，船家的吆喝声从上游传来，在山河间回荡。

赋长书转过头，凝视着江上的一个黑点。

夜航船。

从遥远的地方驶来，迎着朝霞，挟着寒风，义无反顾地往前。

赋长书先是喑哑地低吼，后来才泣声自言自语。

“船……”

夜航船。

船来了。

船会载他们回灵山。

他欣喜若狂，拖着步子破水往前，逐步深入江