取出信函，放至案几上。

“不知大人是否还记得，一个名唤如梦的青楼姑娘。”

一听此名，杨琏蓦地一颤，原本逢迎作笑的面容充斥着错愕。

心底似已将那一人埋于最深处，再被谈及时，唯剩唏嘘与怅惘。

“妓子见惯了前去青楼寻乐的男子，本该无情无念……*”楚轻罗平静而语，浅淡地道出如梦昔日的遭遇，不禁敛下眼睫，“可如梦偏就对杨大人妄动了情念。”

“只可惜阴差阳错，她却被九殿下盯了上，强行被带回凌宁殿。”

“小女曾作为殿下侍妾半年之久，有幸结识如梦，她托我将一信一珠钗交于大人，让大人此后勿念。”

语毕，她再拿出那支珠钗，柔缓地放于书信旁，又坐回原处。

那信件被轻盈一展，信中写满了思念与柔情，以及求而不得的遗憾。

一字字映入眼帘，杨琏默然而望，执着宣纸的双手逐渐颤抖。

望尽最后一句，目光停至“如梦”之名上，杨琏缄默良晌。

一合书信，抬眸时，人已红了眼眶。

他阖目而思，往昔相见的每一幕窜入思绪里，许久颤声问道：“她……过得如何？”

“如梦日夜受着酷刑，痛不欲生，未得过片刻安宁……”丹唇微动，轻道起话中女子所受之苦，楚轻罗于此一滞，淡漠语声中终是掺了些悲凉。

“她已在两月前殒没了。”

府堂陷入几瞬的死寂。

随后有抽咽声隐隐传来，声声泣血，悲从中来，皆化作无尽哀恸。

无人会得知，此时啼哭得若孩童般的男子，竟是当朝户部尚书。

“她的失，垂眸抹着清泪，良久哽咽道，“不该的……”

见其如此哀切，她柔声再道，对此感慨不已：“杨大人重情重义，当初定是想纳如梦为妾。”

“九殿下想要的人，何人敢争……”

地发颤，杨琏猛地握拳砸于桌案，通红的双目尤显不甘。

“也唯有先生能得偿所愿，能拢得圣心。”再望面前这位从殿下手中夺人的先生，他心生敬佩，恨只恨自己未有先生那般的本事能博得圣宠。

楚轻罗低声忽问，柔婉的桃颜变得沉冷：“

话里话外指向的皆是大宁九皇子，她试探地望，暂且不明这尚书大人可

然眼前身着朝服的男子诧然相望，毕竟所语是陛下最为器重的皇子，与其作对，是自寻死路。

心下藏匿的恨意翻涌而出，她沉声问着，故作愤恨那世道不公：“九殿下生性横暴，收敛民财，残害女子。他不该受到罪罚吗……”

“你让杨某去对付九殿下？”杨琏狐疑地看向此女，眸光渐深，不由分说地打量着。

“大人只需至今日起，将部分粮饷运至城外，会有人前去收货，距陛下寿宴前半月，再如常分发即可。”未等他应允，楚轻罗缓声相道，极为诚恳地向杨大人言尽可做之举。

她放缓了语调，欲让这尚书听得清晰：“等几日后，还会有一账簿送至大人手里，大人定要仔细核对，那其中可是大有玄妙在。”

未将计策道得全然，只道了此人可行的举措，不论信与不信，她皆可全身而退。

如今先生已是陛下跟前的亲信，纵使他觉察出端倪，也不敢冒然启禀陛下。

眉宇间的疑惑更为弥散，杨琏沉默地听，片晌后反问：“姑娘这是让我渎职？”

“并非算是渎职，此举乃是惩恶扬善，大人照做了，便可为如梦报下九殿下之仇。”楚轻罗偏将那如梦之死摆于面前，又将言辞说得凛然大义。

“大人也知，先生乃是陛下最信得过的朝臣。有先生兜着底，大人不必惧之。