至亲背叛的痛楚。

他原本准备好的推诿之词在喉间转了转，最终化作一声叹息，“塞缪尔，作为家主，很多时候……我别无选择。”

他望向少年苍白的脸，“将那三支假抑制剂交给你时，我也曾辗转难眠。”

亲耳听到公爵承认此事，苏丞眸色一沉，多年来积压的愤怒与委屈如岩浆般喷涌，几乎要灼穿他强装的平静。

“不必拿这些冠冕堂皇的借口搪塞我！”苏丞眼中燃起怒火，“您厌恶我体内的魅魔之血，所以即便我身上流着艾因斯沃斯家族的血脉，在您眼中也永远是个外人！”

会客厅内空气骤然凝滞，贝尔蒙特公爵却神色如常地向前迈了一步，“塞缪尔，我所做的一切，都是为了家族存续。”

“包括谋杀我？”少年冷笑。

“正是。”公爵的回答斩钉截铁。

看着少年错愕的神情，他沉声道：“你曾说过，艾因斯沃斯家族上百族人加起来都不如你，这句话让我既愤怒又恐惧。”

苏丞攥紧的拳头微微发抖，“所以您担心……我会争夺家主之位？”

“若没有那该死的魅魔血统……”公爵眼中闪过一丝惋惜，“你本会是最出色的继承人，只可惜……”

他声音渐冷，“我绝不能让你玷污家族血脉，令先祖蒙羞。”

荒唐与悲凉在胸中翻涌，苏丞忽然觉得可笑，自己竟因这样荒谬的理由，险些命丧黄泉。

“我以性命起誓……”少年眸光如炬，“我从未觊觎过家主之位，若有半句虚言，甘受天罚！”

贝尔蒙特公爵望着那双坚定的紫眸，长叹一声，“或许是我多虑了，若早些与你开诚布公，也不至酿成大错……孩子，请原谅我。”

见素来强势的公爵竟低头认错，苏丞怒意渐消。

沉默半晌，他忽然释然一笑，“这些年承蒙家族照拂，今日恩怨便两清吧。”

这番宽容反倒让公爵心头一紧，未及深思，少年接下来的话更令他震惊。

“既然我是家族负担……不如就此断绝关系。”苏丞直视公爵双眼，“让我与母亲脱离艾因斯沃斯家族，从此您也不必再忧心。”

“你要……叛出家族？”公爵眉心骤蹙。

少年平静颔首，“这对您而言，不正是求之不得吗？”

贝尔蒙特公爵陷入沉思，如今事情发展完全出乎预料，少年非但没有借机索要继承权，反而主动提出脱离家族。

这反常举动令他警觉，这到底是少年本心，还是皇帝授意？若是后者，那其中必有深意！

冷汗浸透后背，他猛然意识到自己犯了一个致命错误。

四大贵族与皇室维持的微妙平衡已持续太久，而塞缪尔的魅魔身份，恰是打破平衡的利刃。

皇帝只需公开其魅魔身份，就能让所有贵族认定，艾因斯沃斯家族为讨好皇室，不惜培养混血魅魔进献。

届时家族将孤立无援，彻底沦为皇室附庸……

想到这一切都是自己亲手酿成的危机，贝尔蒙特公爵脊背发寒。

“公爵大人？”少年的呼唤将他惊醒。

贝尔蒙特公爵额间渗出细密汗珠，面上却不动声色，“既然你心意已决，我以家主身份准许你们母子脱离家族，但切记，艾因斯沃斯家族的血脉永远在你体内流淌。”

苏丞如释重负地行礼，“多谢公爵大人……”

临别之际，公爵状若无意地提起，“对了，那个叫哈里森的学生最近常来拜访……”

少年瞳孔骤然收缩，这细微的反应没能逃过公爵锐利的目光。

“还有件事要向您道歉……”苏丞突然压低声音。

“关于哈里森被送去警署那次…