便无东家打理。

冯芷凌启程来西北之前，将两张契纸都送回了冯府。

没想到冯父，又千里迢迢遣人来特地还了她一张。

竟是谟城的铺子，地段在集市东侧的街道中央，是这小城中唯一一处两层的商铺。

冯芷凌先前在城内闲逛时还看见过，那间铺子一层摆卖器皿，二层售书。店内制卖的瓷瓶瓦罐式样都十分朴素，品质倒还过得去。

当时见那店铺生意有些萧条，冯芷凌还心想着，商铺虽然陈旧，但算是城内最大的一间店面，若是盘下此处做些经营，或许不错。

只是她并未想好在这能做什么营生，于是也不急着去盘下铺面，如今却是送到她手头来。

手执地契，冯芷凌微叹了口气。

冯崧安排人不远千里来做了这事，却连一封信也未给她带。

他们父女生疏，远不止这一两年，冯芷凌早不在意。只是突然收到这样一份称得上是“礼物”的东西，令她不由有些许振奋。

看来天意也叫她在谟城别闲着。

两层楼的小商铺，若还是做此前的器皿经营，恐怕并无新意。冯芷凌手头也暂没熟练的烧窑师傅驱使。

想来还是宜做些别的打算。

不知开间客栈如何？

冯芷凌仔细考虑，还是否决了这想法。

谟城内已有几家老客栈，客源稳定，经营平和。若她开一间新的，必对城内老店家造成冲击，引发无谓争端。

且谟城来往客流有限，她即便有信心开好这家客栈，也不过每月入些蝇头小利，赚不了太多银两。

看来招待起居的生意，在谟城不大适宜，想来还得往常用的饮食货物上下些功夫。

正琢磨着，紫苑匆忙来唤：“夫人，上回拜访的那镖局少东家又来了。”

将至午间饭点，竟有客人在此刻贸贸然上门。冯芷凌只觉意外，但一想那少东家行事吊儿郎当模样，又感到并不稀奇了。

只好吩咐厨房晚些摆饭，她先接待完客人再说。

快步走去前厅，果然还是前些时日拜访过的那两位。只是这次胡元杰正坐着唉声叹气，那宿少爷则在厅堂里来回踱步。

“嵇夫人！”

见冯芷凌来了，胡元杰当即从座椅上站起来。

脸色涨红，嗫嚅着道：“夫人，我惊雷镖局……恐怕摊上大事了。”

“慢慢讲，究竟发生何事？”冯芷凌温言安抚。

一旁的宿钰荣原想抢着开口，又闭了嘴。

他素来莽撞无忌，如今也知兹事体大。自己讲话又总被人嫌不牢靠，还是让胡元杰出面说清的好。

“前些时日，不是多亏嵇将军连夜带兵追寻，才寻回我们那趟镖么？”胡元杰急急解释，“二十箱诞辰礼，寻回来十九箱。虽有一箱找不见，但于我惊雷镖局已是莫大安慰，至少不需给那主顾赔偿全部的银两；

可正因我队里镖师，大部分都死在城外，兵士们侥幸救回几个失散的伤员，也都还在休养。因此寻回镖来，我们竟无一人去仔细检查。说来也是主顾的要求，说礼物贵重，箱子都套了二层锁，行镖途中是绝不允许打开的；

但我想着毕竟东西失散过，还是需略检查下箱子是否被撬开。这仔细一看，才发现有两个箱子锁头曾被砸开，但又插了回去……”

胡元杰絮絮叨叨半天，也没讲到重点。听得宿钰荣脑门青筋直崩，恨不得推开他干脆自己来说得了。

他心急烦躁不已，见冯芷凌神情未变，只耐心和气地等着胡元杰讲完，又觉这夫人看着年纪轻轻，行事倒确实稳重温柔。

胡元杰并不知自家少爷的思绪早飞到九霄云外。他举袖擦了擦头上的冷汗，接着道，