的脂粉香气卷向楚元河面门。

楚元河下意识侧身躲避，舞姬扑了空，再度踏着鼓乐朝他舞去。

满堂宴饮之人皆停下动作，目光灼灼地盯他的一举一动。

楚元河不好再出手，当即脚下踉跄，故作惶恐地躲到赵清仪身后，舞姬甩出的长袖便轻飘飘落到赵清仪怀里。

舞姬两次出手不中，悻悻抽回袖子转到正主江员外跟前，娇笑声宛若银铃。

江员外却冷脸呵斥，“怎么跳的舞，险些惊吓了元大人！”

前一刻还媚态横生的舞姬，下一刻就被侍卫押解跪地，惶恐求饶。

江员外也换了一副谄媚的笑脸迎上来，“多谢元大人赏光，快请上座。”

“江员外客气。”楚元河捋捋袍子上的褶皱，笑着与之寒暄，走出两步，又回头冲呆愣的赵清仪喊道，“妹妹，还不跟上？”

江员外忙不迭附和，“对对，快给元大人边上添副碗筷。”

落座后，歌舞再起，江员外亲自往楚元河的琉璃盏中斟酒。

“大人尝尝，这可是西域方有的葡萄酒酿，色泽如血，酒气醇香，实乃难得的佳酿。”复又压低声神神秘秘道，“听闻……这还是贡品呢，别处可尝不到的。”

楚元河举着琉璃盏，一闻便知江员外所言不虚。

这江家不简单，连进贡给帝王的御酿都能弄到。

闲话几句，江员外便借机试探楚元河的立场，珍馐美馔，名贵字画，金银玉器如流水般送到他面前。

楚元河一一笑纳，末了，江员外又示意他看那个跪伏在地，瑟瑟发抖的舞姬。

楚元河心知肚明，江员外无非是用酒气财气贿赂他，前头的无关紧要他笑纳便是，可这舞姬……怕是江家安插在他身边的眼线。

他下意识看向身边的赵清仪。

对方垂着眼睫，慢条斯理啜着杯中酒，让人分辨不清她脸上神情。

江员外察觉到他二人气氛微妙，朗声笑道，“原来大人是顾忌妹妹，大人下榻的官舍是窄仄了些，不甚方便，在下倒是还有一处清净又宽敞的别院……”

横竖这美人是必须要送出去的。

他光收了金银财宝可不行，身边没个人监视自己，江员外岂能安心？

楚元河心知肚明，什么美人，细作还差不多，这样的手段，过去在军营里他见多了。

“那便……却之不恭了，不过别院就不必了。”楚元河举杯，含笑应承。

赵清仪一直在偷偷关注他那边的动静，闻言难以置信地瞪着他，对方佯装看不见，只顾与江员外把酒言欢。

尽管猜测楚元河此举别有用意，可赵清仪看到那舞姬，心里还是不舒坦，像是堵了团棉絮，说不出的烦躁。

他居然就这么答应了？

那舞姬岂不是要带回官舍？

官舍这么小，舞姬宿在何处？与他同室吗？

赵清仪越想心越乱，一杯接一杯的琼浆玉液滑入腹中。

同样坐立不安的还有另一人，县丞周珣霍然起身，“下官身子不适，告辞了！”

他位卑言轻，既拗不过权势滔天的岐王，也得罪不起为岐王效力的江员外，每每遇到这种场合，他都是被强架着来的，这样的日子他过够了，原以为朝廷派来的新县令会是个刚正不阿的好官，未料竟……竟然……

周珣前所未有的绝望。

新县令如此，还有谁能与他站在一处，维系这片官场的清明？

强大的无力感席卷了他，周珣索性连表面功夫都不做了，欲拂袖而去，门口的侍卫当即阻拦。

楚元河淡淡开口，“让他走。”

江员外略一思忖，示意侍卫放人，横竖已拉拢了新县令