回了宋父的院子里，就见大哥和父亲聊天，两人一脸愁容。

宋保柱看见宋兰花就说：“兰花，爹说你医术好，你能不能给咱舅看看？”

宋兰花这才想起，她还有一个舅舅，比大哥大两岁，当年家里穷，一直没娶上媳妇，他是叔叔婶婶养大的，与自家姐姐年纪相差大，三岁时父母去世，就跟着叔叔婶婶过。

宋母也想把弟弟接到身边来照顾，宋奶奶也同意，奈何叔叔婶婶不同意，他们说舅舅是男丁，哪里能跟着姐姐姐夫一家过，会让人笑话他们柳家。

他们哪里是真心疼爱舅舅，是想霸占舅舅家的田地，牲口和房屋。

自从舅舅跟着叔叔婶子过日子，所有东西都成了叔叔婶婶家的，宋母怕弟弟小遭嫌弃，经常送东西过去，叔叔婶婶更高兴，明面上对舅舅好，背后没少虐待舅舅，但总归给口饭吃，没让人饿死。

舅舅长大，叔叔婶婶怕娶媳妇分东西，给舅舅相看的姑娘总有残疾，舅舅不同意，也不知怎么的，媒婆就传出舅舅难说话，要求高事多的言论，渐渐不再有媒婆给他说媒。

后来知青下乡，舅舅救了一个落水的知青，坏了人家名声，迫不得已娶了知青。

舅舅娶妻时，宋兰花去了，见过那个知青，很漂亮，一看就是城里人，哪里看上舅舅这老实巴交的庄稼汉子。

知青舅母觉得舅舅害她名声，婚后冷落舅舅。

两人好不容易有一个孩子，结果还体弱多病。知青家里也看不上舅舅，前几年找关系运作回城了，只留下舅舅带着孩子过活。

算算时间，孩子六零年出生，比大牛大一点，应该十岁了。

宋兰花知道舅舅病重，比大哥还着急，准备现在就去，也不耽误她回去。

大牛他们在院子里玩，听到宋兰花要去给人看病，就问她去哪里，他们能不能跟着，姥爷家不错，可他们还是希望跟着亲娘。

宋兰花没让，让他们待着姥爷家，她看病回来还从这里过，会把他们带回去。

宋父也喜欢几个外孙，要带他们去挖泥鳅，回来给他们油炸，三个孩子才不闹。

宋兰花以为看个病，很快就能回来，结果到傍黑才回来，再回来提着包袱，身后跟着一个黑瘦的男孩儿。

大牛看见宋兰花，上前喊人，眼眶微红：“娘，你怎么才回来？”

他们以为你不回来了。

宋父不认识小舅子家的儿子，盯着男孩问：“这孩子是谁啊，怎么跟着你们回来了？”

宋保柱牵着孩子进屋，红了眼眶：“小舅家的，以后跟着我过。”

宋父诧异：“怎么跟你过，他爹呢？”

小孩儿听到爹，哇的一声哭出来，哽咽着说：“我爹死了。”

宋兰花提着东西，牵着二壮招呼着大牛和顾平安回屋：“我们去的时候，舅舅就剩一口气，这孩子两天没吃饭，趴在舅舅床边直哭，还知道给舅舅喂热水，可舅舅油尽灯枯，大罗神仙也难救，临终前把这孩子托付给我们就走了，我们买了棺材，草草把舅舅下葬了。”

孩子是舅舅唯一的骨血，他们不能把孩子扔在那家，说不定哪天孩子就去了。

来的路上，她和大哥商量了，他们家的孩子多，养不了，她可以养着。他们已经找那边大队开了证明，以后这孩子就是顾家的。

宋保柱不同意，怕顾南城有意见，让宋兰花和顾南城商量一下，宋兰花很笃定，不用商量，就算顾南城知道，也会让收养。

宋父叹息：“咱们养着吧，一家给点，也不至于让孩子饿死。”这是老妻弟弟唯一的孩子，难几年孩子也就长大了。

宋兰花和宋保柱对视一眼，无声笑了，这话的意思是他也要出力，本没指望老头子，见他主动