到他进城了，问他是不是见到林知了。薛母如今一听到“林”字就浑身不得劲，警告薛大哥不许听她胡言乱语。那就是个不安分的女人！

薛大哥抱着孩子回屋。

陈文君跟进去。无论她说什么，薛大哥都不吱声。陈文君泫然欲泣地讲述她的不易，薛大哥把孩子放床上拿走她腰间荷包，打开柜子指着那堆铜钱和十几两碎银问她多少钱够用！

陈文君意识到眼泪没用，以退为进说她知道错，再也不敢。薛大哥心软想把薛理的计划告诉他，孩子哼唧两声，薛大哥担心儿子是下一个薛瑞，到嘴边的话又咽回去。

端午节前一日，书院放假，小鸽子到家就收到一块米饭，叫他拿去喂小猫。

小鸽子震惊：“你没有帮我喂小花？！”

林知了：“你的小花又不是我的小花。”

小孩气得转身就走。

到门后面看到小猫崽子一动不动，小鸽子戳戳它，小猫吃完就睡，他气得小脸鼓鼓的，“阿姐，小花一点不好玩！”

林知了：“养猫是抓老鼠的，又不是陪你玩。”

薛二哥立刻问：“是不是不想养？给王掌柜。”

小孩拒绝：“不要！”

林知了：“王掌柜店里的书被吃了。他有了小花，你不用天天回来照顾它，对你对他对小花都好。”

薛理脱下长袍，身着褐色短衣从卧房出来：“你俩别乱出主意。猫会抓书。王掌柜店里的书是留着卖的。”对小鸽子说，“你也不能抱着它看书。我给你买的每一本书都比你的小花贵！”

小孩：“你们是不是不想叫我养小花？”

林知了：“不想让你养还给你留一块米啊？小花抱回来十来天了吧？你想想早晚喂过几次。”

小孩天天喂小花，只是什么都喂。偷偷喂过李子也喂过樱桃，也喂过骨头汤和肥肉，也喂过面条和饼。若不是被林知了等人看见，早被他喂死。

没等小猫长大到处跑林知了嫌它掉毛，反而因为盯着小孩不乱喂盯烦了。

小孩想起阿姐日日唠叨他：“我可以吃肉，小花为什么不可以吃？”

林知了：“二哥可以拎一桶水，你怎么拎不动？”

“我，我还小啊！”小孩说出来意识到什么，“小花几天长大啊？”

林知了：“穿冬衣。”

小孩不敢信，要过完夏天过秋天吗？

林知了见他这样不再劝，而是叫他洗洗手准备用晚饭。

饭毕，薛理把小孩的衣服扒掉，从头到脚洗干净才允许他进屋。林知了和刘丽娘准备明早卖的东西。

亥时左右，小孩抱着双腿坐在小床上，下巴抵着膝盖看着林知了擦凉席：“阿姐，梁掌柜喜不喜欢小猫啊？梁掌柜喜欢吧？小猫软乎乎的那么好。”

薛理：“想做什么直说！我们不打你也不嘲笑你。”

小孩理亏语气很虚：“我以为小花可以和我玩。”

林知了：“为什么不养狗？还可以看家。”

小孩惊喜万分：“我可以养狗？”

林知了被他问得竟不知如何回答，谁跟他说了不能养狗吗。

薛理：“小狗也要自己养。你养它它才听你的。好比你阿姐养你，你跟她亲。”

小孩瞪他：“我不是小狗！”

薛理：“重点是什么？”

“好啦，我自己养便是。”小孩好奇地问，“阿姐，小狗可以跟我玩吗？”

林知了：“养一个月。若是买人家的大狗，它跟你不熟会咬你。”

小孩掰着手指算一会，比养小花时间短，顿时决定养狗：“阿姐，梁掌柜喜欢小花吗？”

林知了：“你可以问问梁掌柜。”