，落在竹玉院账册上的，就是两筐炭。”

二姑娘听到这话明显愣住了，缓了缓后眨巴着大眼，犹豫道：“可是我记得去年每月还有四筐呢，怎么一下就折了半？”

“我听说姐姐那边还是同以往一样呢……”说着尾音里便带上一丝无措。

廖妈妈呵呵一乐：“我的姑娘啊，您是要出阁的人，怎么能同大姑娘比！”

“妈妈的意思是？”二姑娘有点懵。

“姑娘，女子出阁少不得嫁妆撑脸，金银首饰、动用、帐幔，样样都要银钱置办，倘若不在日常用度中节俭，到时候如何拿得出来？”

廖妈妈伸出指头细细掰算，随后又压低声道：“夫人也是为了您好，现在吃些苦不算什么，若是嫁妆忒少到了李家不得脸，那可如何是好？”

自打前几日削减竹玉院用度时，她便把这番话备好了，随时等着二姑娘来质问，只是没想到对方这样能忍，直到放炭这日才来。

楚钰芙眼睫轻颤，指尖绞住帕子片刻后又松了开去，抬头艰难一笑：“原是母亲疼我，怪我不知其中关窍了，多谢廖妈妈告知。”

“可是姑娘，天儿这么冷两筐炭真的不够用啊！”蓝珠急得直跺脚，什么嫁妆不嫁妆的她不懂，姑娘身子弱，今年又这么冷，怎么可能熬得住！

“蓝珠住口！”

楚钰芙出声喝止，却猛地呛了一口冷风，咳嗽起来：“咳、咳，你懂些什么，母亲、母亲都是为了我好，未来的脸面当然比什么都重要，咳！”

说罢抬起一双咳出泪的莹莹眼眸，再次冲廖妈妈笑笑，踩着咯吱作响的积雪转身往库房院外走去。

待人走远，一个小丫鬟从库房里探出脑袋，小声问道：“妈妈，那屋里这筐子红罗炭，还要送去竹玉院吗？”

廖妈妈重新将手揣进袖筒，白她一眼，嘴角挂起笑：“送什么送，一会儿抬到我屋里放着罢！”

夫人叫她俭省，却不会管她怎么俭省，实实在在余出来的银子，每月是定要摆在账面上，于是她便想了‘折中’这一招。

若是一开始便给二姑娘三筐炭，她若来闹，定是想要四筐，那自己便不好做。

若一开始给她两筐银丝炭，她闹起来便再添一筐次些的红罗炭，各退一步不叫人空手回去，双方面上便都好看，体体面面不伤和气。

可没想到的是，二姑娘竟是个文文弱弱、可以随意拿捏的软柿子，连她第二轮推拒的话都没说出口，人家便直接带着丫鬟走了，不但让她省了口舌，还白捡了便宜！

回去时，主仆三人一路无言，直到路过小花园，见里头的寒梅开了，楚钰芙才浅笑道：“今年雪下得早，梅花开得也早。你们去折几枝好的来，我一会儿给表姐捎去。”

蓝珠咬唇看她：“姑娘还有心思顾别人。”

楚钰芙咯咯乐两声没搭茬，轻推她一下：“你就快去吧。”

小丫头们走进园子忙着折花，楚钰芙回身，脸色淡下来，冷冷望了一眼仓库的方向。

燕朝女子的嫁妆分为两部分：一是男方给的彩礼，二是娘家额外准备的奁产。

吴氏既想让自己面上好看，在李家人前显贤慈，却又不想额外为她多掏银子，便要她自己多俭省，还口口声声为她好，真是打得一手好算盘。

当然，这还只是表面上的东西。

楚钰芙伸手拈起一茬冷雪，在指尖碾了碾，凉意直往心口窜。

当年万姨娘会嫁来做妾，是因为她爹不小心得罪了权贵，这才将女儿送进楚家以求庇护，与普通买来的小妾不同，她携有一些私产，后来她因病去了，那些东西便全落在了主母吴氏手中。

如今看来，吴氏完全没想把这份东西还给她，反要她自己从牙缝里省下银