别人家府上的太太小姐们，闲了呢听听戏，乏了就睡睡懒觉，饭来张口，衣来伸手，不爽心了就打奴骂婢，好不威风凛凛——可她倒好，自打跟了你爹后，这天天过的都什么日子？”

“她总给我说，哎，妈妈，你就别生气了，这府里开销大，丫头仆人们该省的得省，我呢又不是没手，什么活路是干不得的？”

“你看！你看！喜喜啊，你可知就像这京里头，如同咱们这样有门第身份的人家，哪一个不是就拿厨房里的厨娘来说，光和面、做包子皮儿、给点心雕花的都有好几个！甚至十几个！”

“……”

“啧啧，可你娘又说了，这如今呐，世道都艰难。前儿又是扎堆的流民涌入京城。他们一个个没饭吃，没衣穿。哎，你那娘啊，还真是把自己当成活菩萨了！我说，天底下有那么多流民，那么多没衣穿没饭吃的穷苦百姓，就连官家天子都管不着，你们宋家就管得完吗？”

宋喜喜边收拾筷子边笑劝道：“钱奶奶，我娘说了，能尽一分力就是一分。无非是咱们平常少吃一口，日常开销稍稍节省一些，兴许，就又是那些穷苦老百姓们一年的口粮衣食了！”又道：“就像我爹时常对我们说的，仁者以财发身，不仁者以身发财……”

钱嬷嬷只顾摇头。“罢，罢。”

仍旧不停叹息，只自言自语说道：“不过呢，想想也是，这些年，朝廷每年对琻人要交大量岁币绢布，以求苟且太平。在朝廷的眼里，反正这几年琻人是打不过来的，所以，那边关军防的事，也都是能省就省。一次次将军费裁减又裁减，拖延了又拖延。”

“哎，你祖父那边，大概有一年两年都没发过军饷了。”

“喜喜，你祖父那儿确实很不容易，也是缺衣少食，军费补给怎么也不够，大家都在勒紧了腰带想尽办法过日子——所以呢，你娘又说了，少不得咱们人住京里边，多帮着想些法，能帮补一些是一些……”

“我只不过就是，就是实在很心疼你娘呐！”

“……”

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“嘎吱，嘎吱……”

机杼声声，梭子带着五色纬线来回忙碌穿梭的画面。

喜喜好容易听完钱嬷嬷唠叨，径奔母亲白氏织布房去。

彼时，宋珍珍等好些个丫头婆子也在那儿帮忙。大家彼此说说笑笑，好不热闹。

喜喜翡翠色绣花裙角绕过一架又一架老旧织机。

“娘！珍珍姐！”

并朝宋珍珍微笑点头打个招呼。

随手弯身捡起地上一团凌乱的麻丝线。轻轻递给白氏。

白氏果有一双好灵巧的手。织机前，脚踩踏板，腰细款款，身穿一袭简衣素裙，头梳龙蕊髻，髻上扎一缕柳叶色云欹小偃巾，看起很精神干练，不失高贵典雅。宋喜喜给娘白氏行礼问安同时，她一双明眸水汪汪澄亮也仔细打量眼前这位、看着尚不到四十的丰韵妇人。

喜喜不觉欣喜动容抚慰自己小脸。

回想曾经她还在周家时，左邻右舍，无不都夸曾经那对养父养母，怎就一副歪瓜裂枣寒碜模样，偏偏生出这么一个国色天香、如花似玉的闺女儿，多半啊，是上辈子修了什么福德，又或是给菩萨不知背地烧了多少回高香。宋喜喜打小对自己的容色美貌也是十分得意自豪。经常偷偷照镜子，孤芳自赏。

既欢喜骄傲，又有几分哀凉愁绪在里面。

——她恨自己如此美貌竟落得个穷篱僻巷的陋室之家。

当然，那也是很久很久之前的事了。

至今提起，羞耻无比。

白氏不知女儿如此怪怪眼神突然凝视观察她，到底想什么。“喜喜？怎么了？”

喜喜方终于收回神思。“哦，娘，女儿今天可不可以