那个旧黑坛子——盖子是破损的。想那毒蛇又喜阴，爱钻缝，一时偶然钻进坛里也是正常不过。”l

“至于，为什么前儿四弟夜里分明看见的是一坛金银珠宝，这很可能，是四弟当时眼睛花了。一时大意，看错了。”

“爹，还有大家不妨想想，书童剑雨不也说了，那蛇是黄白杂色。四弟当时没点灯，天又黑，是借着外面木窗漏进的月光看的。而月光反照到蛇身上——岂不是一坛子亮闪闪的金银珠宝？”

“……”

这么一说，众人恍然大悟。

宋珍珍又问：“四弟，你仔细想想，你当时眼睛确实是没有任何问题，敢保证没有看花了眼睛吗？”“……”如此一问，竟是连宋时宴也立马醒悟恍然，很是怀疑当时眼睛，确确实实看花了。

当然，为了证明宋珍珍这一论点正确，口说无凭，诸人末了，便将那条早已捕到并弄死的黄白毒蛇在夜间往杂屋旧坛子一放，夜里不点灯，借着窗外投射进来的月光一看，果然，光耀璀璨，莫不是一坛子的金银珠宝？

再无任何怀疑之处。

可怜宋渊等英明一世，糊涂一世。

秦全棺椁随后被重葬，其他诸繁琐杂事不提。

*

西风渐凉，流光迅速，不知不觉天气步入初冬。

宋夫人白氏这日忽然想起什么，见女儿喜喜最近常少言寡语，性格越来越沉默，担心她生病，遂携同养女宋珍珍去云烟阁探她。

身边小丫头笑说：“回禀夫人，珍珍姑娘，咱们小姐没有在屋里。”

“她去了哪儿？”

丫头道：“小姐说，今日难得天气好，又出了一次太阳，屋里光线实在暗，便拿着字帖去花园练习书法和读书了。”

白氏和宋珍珍相视一眼，都很震惊。白氏心道，她这闺女，自从回了宋家，每次让她要好好读书习字，甚至还专门为其请了不少女西席，可哪一回她不是为此事弄得家里鸡飞狗跳。百般不情愿，读书习字，对宋喜喜来说，简直如上大刑。

说什么不信，遂同宋珍珍一路步向花园探真假。

宋珍珍脑海却骤然忆起，那次中秋大家饮酒作诗，宋喜喜答不上，十分丢脸。

本全都以为她又要恼羞耍脾气，结果宋喜喜忽然冒出一句话来——

“爹，娘，女儿从前于贫家市井里长大，从小疏于学文。我和二哥一样，从今儿往后，定听爹爹母亲教诲，勤学上进，尤其是多像珍珍姐姐学习！”

“……”

想着想着，两人不知不觉已来到丫鬟所说那处花园。

“哎！看来呐，那丫头确实没有哄我。珍珍呐，你说我这做娘的，应该没有眼花吧？”

“……”

宋夫人眼睛一下变潮湿，频频点头赞叹。

但见初冬午后，微风恬淡。花园里，树荫下，日色斑驳，摇曳的碎金般透过树叶漏隙，点点洒在女儿喜喜那张正埋首认真、神情专注的娇美俏脸上。喜喜身穿素衣简裙，头梳云髻，手握湘管，临着字帖，即便亲娘和宋珍珍来了，就身后不远，也没注意到。

“算了，算了，她难得这样认真上进一回，我们还是不去打扰她了吧。”

白氏说毕，携同宋珍珍便往其他地方逛了。

*

这边，宋喜喜刚写完一字，发现笔尖墨已用完了，待还要拽袖往砚台蘸墨。她动作突然一顿。

“你去吧，那天是你真不对，二弟！”

“我，我，我……哎！”

“……”

附近八角亭有两三个青年男子吵吵嚷嚷、相互推搡催促声音。

原来，亭中几人不是别人，正是宋家三兄弟，老大宋时璟，老二宋时简，