天子顾及身份未便多言，皇后却无须避忌，将人召来后，并未赐座，径直发难。

“自古宠妾灭妻之人，或早或晚，皆自食恶果。一介孤女得你垂怜，已是泼天之幸，不知感恩、私自出逃已是大罪，合该发卖！更遑论竟害得辜砚你身为主君为其哀痛伤身！”

“本宫不管她是诈死还是另有隐情，既已验明死讯，纵你再是宠爱，私下更名改姓纳入府中，好生教她规矩便是！何以任其沿用原名，编造什么，非死而伤的谎言，有意传扬开来？”

“如今更为一个逃奴安居之所，大肆挥霍，兴师动众！”

郭皇后素来性情温婉，即便身为六宫之主，面对妃嫔争宠亦是从容应对。似眼下这般言辞沉重，神色严厉，实属罕见。

说来说去，不过是爱之深，责之切。辜砚乃她一母同胞的长姐独子，姊妹二人自幼情深意厚，便是亲生父母亦难比拟。

长姐生性受不得与人共侍一夫，一身傲骨不肯屈就，终至熬干心血，断了生机。

便是不曾受托孤之重，只念及姐妹情深，她亦定要护得辜砚周全。

人非草木，数年来她悉心照料，虽非亲生，实与亲子无异。

亦是因辜砚这二十余年来始终躬身自持，运筹帷幄，行事有度，令她早已安心惯了的缘故。如今眼见他骤然逆反，尤叫人难以容忍。

男子或不知，或知而不屑，总不以女色为意。殊不知，多少英雄才俊正是栽在这“小事”之上。

眼见他行将踏错，她岂能坐视不理。

郭皇后终究顾全他的颜面，早将宫人悉数遣退。眼下见他面不改色，气息平稳，却也不知他究竟听进几分。

偏因那时强逼他成家，纵然后来他一切如常，她亦能察觉姨甥之间生了隔阂，事后许久方才消解。哪怕后来无意得知他娶了那小官之女便将人闲置后宅，至今未行圆房，她惊怒交加，却再不敢相逼。

只此一事，非但未能令他开枝散叶，反教身份低微的女子占了正妻名分，实是得不偿失。

若再重蹈覆辙，焉知不会弄巧成拙？

故而，郭皇后定下心神，语重心长道：“你这般无所顾忌地偏宠，可曾想过自己的声名与前程？你府上那位夫人虽事出有因，终究占着正室名分。你此举已令她沦为满京笑柄，日后家宅如何安宁？至于那女子，你又打算如何安置？”

覃景尧这才抬眸，先向上位俯首一揖：“姨母爱护之心，辜砚感念不已。然内宅私事，还请您不必过多挂怀。”

言至此，他直身抬头，目光直迎皇后，寸步不退：“此前未向姨母言明，是我之过。今日既蒙姨母垂问，自当实言相告。她姓兰，名浓浓，非是什么，那女子，更非奴妾之流。她是我覃景尧千方百计谋来，强求得之，捧在手心犹恐碰疼的挚爱之人。绝无轻贱安置之理。”

“至于生前身后名，若这天下人不以我为国为民之所为论我，反只以私德之事评断，那我要这狭隘之辈口中的虚名，又有何用？”

“后宅之事，倒要多谢姨母提点。此事我自会处置妥当。”

冬雪频落，纷扬不止。

覃景尧一身绛紫官袍，头戴乌纱，外罩黑底银边绒氅，步履如风疾行。走动间卷起雪霰纷飞，宫人撑伞小跑犹难跟上，得挥手屏退，方得感激退下。

同泽守在外宫门外，见人出来疾步撑伞迎上，亦步亦趋间，忽闻吩咐：“你回尚书令府一趟，告知将亭，时候已到。”

“是！”

同泽当即领命，待护卫大人登上马车，吩咐车夫后，隔窗低语告退，旋即转身没入漫天风雪之中。

第49章 第 49 章 结束，醒来

自六年前成婚那日起, 惶恐二字，便如枷锁般牢牢