：“当初是皇后提议让明妃负责采选一事，莫不是早就预料到了？”

沈听宜笑道：“明妃从前未曾管理后宫、处理宫务，一接手便是采选淑女这样的大事，难免出纰漏，让人钻空子，皇后怎会预料不到？”

陈言慎揣着明白装糊涂，“既然这样，皇后为何不让荣妃负责呢？”毕竟，比起明妃，皇后更想要的是打压荣妃吧。

沈听宜搭在桌案上的手指敲了两下，莞尔一笑：“采选淑女虽有风险，却大有利益。皇后怎能放心将淑女们交给荣妃呢？”

所以，这就是为什么哪怕皇后知晓此事重大，也要让毫无经验的明妃去负责的原因了。

陈言慎于是笑道：“主子说的是，奴才竟没想到这一层关系。”

沈听宜指尖沿着桌面轻轻划过，沉思道：“昨日陛下歇在了玉照宫？”

陈言慎殷勤地为她斟了一盏热茶，道：“回主子，陛下昨日并未留在玉照宫。”

沈听宜想着今日莲淑仪对她的态度，倏然一笑：“陈言慎，你去，到淑女们那儿打听打听，她们心里莲淑仪是如何模样？”

“主子，这奴才可早就打听过了。”陈言慎早有准备，将打听的话简单梳理一番，“上次贿赂画师一事，莲淑仪大出风头，淑女们都说她行事公正呢。”

只是私下如何评判，就不好说了。

毕竟，宫里采选历来都有这种暗箱操作，这是第一次被放到明面上，断了画师的财路，也断了淑女们的念想。

淑女只在册封以后，才能见到帝王，帝王也一样，帝王册封淑女，看的是名册上的家世，以及淑女们的画像。

家世她们不能更改，但画像可以，谁不想给帝王留下一个好印象呢？

这样，说不准，她们初封也能更高一些。

初封越高，代表越得帝王看重，侍寝的机会也会越多，新人初入宫闱，就是要靠圣宠立足。

“淑女初封，最高贵人，最低是采女，如今位分未定，便这样热闹，等正式册封入了宫，只怕会越来越热闹了。”沈听宜扬了扬眉，乐得看好戏，“陈言慎，你去长乐宫说一声，我想让今日自缢的那位淑女徐氏来昭阳宫陪我。”

陈言慎皱了皱眉，真心实意地担忧：“主子，这徐淑女虽自缢未成，却也犯了忌讳，只怕陛下不喜，怎么却让她来昭阳宫？”

沈听宜笑一笑，“白氏、裴氏和姜氏，三位淑女出身官宦之家，初封不会低，当是要住进几位娘娘那里，留给昭阳宫的便是那五位各州来的良家子其中一个，这五位淑女，你如何看？”

陈言慎沉吟片刻：“五位淑女中，王淑女容貌最为出挑，性子也是最活泼；奴才原本以为徐淑女与虞淑女、桑淑女一般谨小慎微，可如今想来，徐淑女倒有些坚韧不屈的品性；至于云淑女，看着是一位温婉娴静的。”

“她们没有家世依靠，自然应该谨慎。”

沈听宜抿了一口茶，淡淡开口：“因此，无论她们被分配到哪个宫，以后都要仰人鼻息。”

所以，也会自然而然到不同的阵营里。

陈言慎思索道：“主子是看中了徐淑女？”

“到昭阳宫，总不会受人磋磨。”沈听宜这样说着，却也有自己的考量。

陈言慎见她有主意，心里一定，没有再多问，躬身退下：“是，奴才遵命。”

毓秀宫

如沈听宜所料，常尚仪和长清从宫人和淑女们嘴里都问不出什么。

唐文茵既然觉得事情有些棘手——她原本胸有成竹地以为总该有人看到些什么的。

可徐梓英一口咬定不是她所为，甚至以自缢的方式证明清白，又没有任何人证和物证……她陷入了沉思。

无非三种结果：一