但我不恨她，她一样是身不由己。”她只是代表了皇权的一部分，却非皇权本身。

蓦然回首，这句话俨然是他爱她的铁证，只是后来也成了夏氏对君主忠心不再的罪证。

英朗心思转了几转，望着祁无忧的目光却坚定不移。

他说：“我从没恨过你，我知道你一样是身不由己。”

“我对你，只有心疼。”

祁无忧以为自己听错了，可是她的心比耳朵灵敏。多年的委屈和酸楚霎时有了一个柔软的归处，她回望着英朗，眼睛鼻子都酸辣辣的。

她还是恨他没有早点说出这些心声，但和他对峙的目光却软下来了。

英朗低下头，生疏地揣摩着她的心思，如获至宝。他轻轻抹了抹祁无忧粉红的眼角，低声道：“还是这么爱哭。”

祁无忧马上翻脸不认人了：“说够了没有，说够了就退下。”

一句话把英朗打回了原形。

他忍了忍，无论如何都不能再忤逆她的意思，于是冷然离开了她的床榻，终究在跟她相爱这件事上不得其法。

离开前，他说：“我知道你担心什么。我不会让它发生的。”

祁无忧看向自己的肚子。

君主有很多义务，其中最不值一提的就是生孩子，因为无论贵贱，这事几乎人人都能做到，和她英明与否无关。

纪泽芝得到召见，禀道：“陛下放心，臣已将脉案编写妥当，必定天衣无缝。”

照祁无忧的意思，绝不能让世人知道孩子的父亲是谁，所以须在储君的出生年月上大做文章，她自己也少不了演戏。

见过小喜之后，祁无忧意识到临盆的产妇无异于砧板上的鱼肉，因此绝不能让天下人知道她真正分娩的日子。设身处地，如果她是乱臣贼子，得知皇帝有孕之时便开始布局筹备——足足半年多的时间，推断出临产的日子再发动政变。届时所谓的九五之尊连动都不能动，随时丧失意识，甚至一尸两命，窃国犹如探囊取物。

祁无忧难得由衷认可母亲传授她的经验：生孩子还是越早越好，至少好过现在才一攀上权力的巅峰，就必须马上做回一个纯粹的女人。于是，她不禁追根问底，到底是先有鸡还是先有蛋。

“真有意思，即使它不会马上夺走我的一切，也会在将来拿走任何属于我的东西。但我却不得不怀上它，否则我现在就会失去我的皇位。”

祁无忧想，她从一开始就不爱祁如意是有原因的。因为她拥有他的那一刻，首先想到的便是自己的死亡。

她以为同为女子，纪泽芝又是大夫，一定能体会她的难处。但纪泽芝掐灭了她的希望。纪泽芝并不理解，为何诞下继承人是她不可推卸的命运。祁无忧有心越过尊卑，向臣下倾吐，结果竟是何不肉食糜了。

国不可一日无君，不管怎样，她都该做好立储的准备，但这件事，她竟无人可以与之商量。

即位之后，祁无忧迅速与萧愉定下了和约。但夏元洲身负重伤，药石罔效，不久就与世长辞了。他一死，百姓反倒感念起他武人不惜死的英雄豪杰。当初夏鸢为了战争早日结束，一心乞降，是无勇无谋的懦夫，死有余辜。但夏元洲血战到底，誓死不降，是杀身成义。父与子不能一概而论。

祁无忧为安抚民心，还是抚恤了夏元洲的英灵，准许他以国公之礼下葬。但云州很快回了一封折子，称其有战败之责，愧对天下，无颜厚葬，就用边疆一抔黄沙入土即可。

祁无忧知道这是夏鹤写的。她用朱笔写了个“准”字回去，他也没有再来音讯。

世人都知道她的丈夫死了，但似乎没有一个臣民希望她册立另一个男人为皇夫。即位以来，朝廷上还没有一个人提出这事。不知是因为以前从没为皇帝的丈夫制定一