“不是我非要在意，而是父皇当着那么多人的面说我不如她，连长倩都说我应该跟她学。”

夏鹤眼神一暗，语气意味深长：“那你还是少听‘长倩’的话为妙。”

祁无忧这才意识到自己说了什么。

她婚前“长倩”长，“长倩”短的习惯了，在夏鹤面前也不曾收敛。祁无忧目光一动，气焰悄然降了下来，“再怎么说，他也是我老师，还是半个兄长呢。”

夏鹤不愿和她理论，她也不知道夫君这个时候要哄，但是无师自通地抱住他，来了一句：“当然我现在知道了，他们只是要我学丹华对圣意阿谀逢迎而已，并非我真的比她差。”

“你不想学？”

“不是我不想学……”

祁无忧不是没试过像祁兰璧一样温柔可人，可她就是学不来。每回忍了又忍，但在祁兰璧面前就是东施效颦。

“就拿这次来说好了。丹华为朝廷筹谋划策组建木兰军，又对你们夏家军多加抚恤。她手无缚鸡之力尚且如此，我成日舞刀弄枪，不去建功立业，说得过去吗。但是现在发生了叛乱，总不能无视上天预警，一意孤行。只是无论我有多么深明大义的理由，都会被当做懦弱的借口。”

夏鹤摩挲着伏在他胸前的少女，好像知道她为什么养出了这么好强的性子。

她有太多事是为了当储君做的，单纯为了胜过别人做的。

“我没有多少事是因为‘不想’，就能推卸的。你我的婚姻不就是这样吗。”祁无忧道：“我嘴上说要去边防建军功，但我若不说，就会被指责仁慈懦弱，没有君王气度，绝不可被立为太女。光是在朝廷征木兰军一事上反驳了丹华，就已经有够多的人不理解不接受了。

“别说皇上，就是母妃，丹华，甚至还有我的亲信，都会指责我。如果我不好斗，就不配被破格立为储君；如果我不好斗，就不配当万民之首；如果我不好斗，就一定是软弱无能。”

夏鹤低头去看她的神情，“所以你早上说，其实你不愿意打仗。”

“如果一个五岁的孩子在亲眼目睹过屠城之后，还会因为战争热血沸腾，那她一定天生就是个魔鬼吧。”祁无忧回想起童年的梦魇，还是会恶心得闭上双眼。什么仁义之师，其实就是给杀人找一个理由，一个任何人都不能置喙的理由。“可是他们好像就认定，只有魔鬼才配当万民之主。有时候我真是想不明白为什么。”

“你说得不错。”

“什么不错？”

“打仗不仅仅是千军万马中白刀子进红刀子出，不可能不流一滴血，也不可能是只要流血，或是舍生就可以成就的光荣。”

祁无忧忍不住说：“这话听起来……所以其实你也上过战场。”

夏鹤并不正面回答。

他辗转到过许多军队。荒年没有军粮，曾有主帅甚至下令，让他们自相残杀，把老弱残兵杀了吃。弱肉强食，在军队里竟是这样简单粗暴。

“战争必有牺牲，大部分牺牲既不壮烈，也无意义，死去的人多半会被忘记，活下来的人也未必就是英雄。可是你却要告诉他们相信善战者光荣，才能让他们提携玉龙为君死。但说服如此之多的人走上九死一生的道路，的确不是一件易事。因为只要你有人性，就一定会痛苦，内疚。”

只要她想发动战争，就必须面对这种痛苦，战胜这些负疚。

夏鹤所言，祁无忧深有感触。

“如果牺牲不可避免，我能做的还有什么？”

夏鹤看向她，不假思索的回答堪称残忍：“记着她们今日和将来遭受的痛苦，成就的只是你一个人的光荣。”

“……”

祁无忧的心脏“咚咚”直跳，几乎喘不过气来。

她无数次